Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Gleichartigkeit oder große Aehnlichkeit der Lebensweise einer bestimmten Anzahl von Thieren ist
ein Zeichen ihrer Zusammengehörigkeit, welches selten oder niemals trügt. Das Thier lebt, wie sein
Leibesbau, die Summe seiner Begabungen, es ihm vorschreibt: es wendet letztere einfach zweckent-
sprechend an. Sind die Begabungen bei verschiedenen Thieren im Wesentlichen gleichartige, so wird
auch die Lebensweise eine ähnliche sein; umgekehrt aber dürfen wir von dieser auf Uebereinstimmung
oder Verschiedenheit des Leibesbaues schließen, auch wenn die ängstliche Prüfung einzelner Leibestheile
das Entgegengesetzte zu ergeben scheint.

Diese Nebenbemerkung glaubte ich einer allgemeinen Schilderung der Sperrvögel voraus-
schicken zu müssen. Sie sind früher allgemein als Engverbundene betrachtet, in der Neuzeit jedoch
getrennt und die einzelnen Familien verschiedenen Ordnungen zugetheilt worden. Die Trennung ist
geschehen, weil Flügel- und Fußbau nicht durchaus übereinstimmen, und weil die einen die Sing-
muskeln der eigentlichen Sänger besitzen, die andern aber derselben ermangeln. So hat man denn
für gut befunden, jene in die Nähe der Grasmücken, diese in die Nähe der Kolibris zu stellen,
bezüglich jene als Sing-, diese als Schreivögel zu erklären.

Jch bezweifle, daß eine derartige Trennung gerechtfertigt, fürchte vielmehr, daß sie dem Unbe-
fangenen unverständlich ist. Die Sperrvögel sind bei aller Verschiedenheit, welche sie zeigen, und zwar
innerhalb des Kreises der Familien ebensowohl, als innerhalb des durch die Greuzen einer Ordnung
bestimmten Verbandes zeigen, so ähnliche Geschöpfe, daß darüber selbst der Laie keinen Augenblick
zweifelhaft bleiben kann. Jhre Aehnlichkeit fordert ihre Vereinigung; die Summe der Merkmale,
welche übereinstimmen, ist ungleich größer, als alle Abweichungen zusammengenommen es sind.

Eine allgemeine Schilderung der in Rede stehenden Vögel kann allerdings nur mit wenigen
Worten gegeben werden; denn die Grundgestalt ist bei den einzelnen manchfach verändert. Die
Sperrvögel sind klein oder höchstens mittelgroß. Jhr Leib ist gestreckt, dabei aber sehr kräftig; der
Hals ist kurz, der Kopf groß und auffallend flach, der Flügel lang, schmal und mehr oder weniger
spitz, der Schwanz sehr verschieden, der Fuß kurz und gewöhnlich auch ausnehmend schwach. Das
wichtigste Werkzeug des Vogels, der Schnabel, ist klein, kurz und platt, am Grunde bedeutend breiter,
als an der Spitze, im Uebrigen manchfach abändernd, indem sich der Obertheil platt auf den untern
legt oder sich hakig über ihn herabbiegt, oder indem die Ränder gerade oder bogig, gezahnt oder
gezähnelt sind. Jmmer aber ist die Mundspalte sehr tief, der Rachen daher ungemein weit: steife
Borsten zu beiden Seiten umgeben ihn und erhöhen seine Brauchbarkeit noch. Das Gefieder ist derb
oder weich, einfarbig und düster oder bunt und glänzend.

Aus dem Nachfolgenden wird ersichtlich werden, daß fast alle Unterschiede, welche sich innerhalb
der gesammten Ordnung bemerklich machen, auch innerhalb der sogenannten natürlichen Familien auf-
finden lassen.

Die Sperrvögel gehören vorzugsweise dem heißen Gürtel der Erde an; nach den Polen zu
nehmen sie rasch an Anzahl ab; die kalten Erdgürtel berühren einzelne nur in seltenen Fällen. Jhr
Vorkommen ist in leicht ersichtlicher Weise durch ihre Nahrung bedingt; diese bieten ihnen die heißen
Länder in Fülle, die kalten höchstens zu gewissen Zeiten. Damit hängt unzertrennlich zusammen, daß
die Arten, welche innerhalb des gemäßigten Gürtels leben, wenigstens größtentheils Zugvögel sind,
während Diejenigen, welche in wärmeren Ländern hausen, kaum streichen. Abgesehen von dieser

Gleichartigkeit oder große Aehnlichkeit der Lebensweiſe einer beſtimmten Anzahl von Thieren iſt
ein Zeichen ihrer Zuſammengehörigkeit, welches ſelten oder niemals trügt. Das Thier lebt, wie ſein
Leibesbau, die Summe ſeiner Begabungen, es ihm vorſchreibt: es wendet letztere einfach zweckent-
ſprechend an. Sind die Begabungen bei verſchiedenen Thieren im Weſentlichen gleichartige, ſo wird
auch die Lebensweiſe eine ähnliche ſein; umgekehrt aber dürfen wir von dieſer auf Uebereinſtimmung
oder Verſchiedenheit des Leibesbaues ſchließen, auch wenn die ängſtliche Prüfung einzelner Leibestheile
das Entgegengeſetzte zu ergeben ſcheint.

Dieſe Nebenbemerkung glaubte ich einer allgemeinen Schilderung der Sperrvögel voraus-
ſchicken zu müſſen. Sie ſind früher allgemein als Engverbundene betrachtet, in der Neuzeit jedoch
getrennt und die einzelnen Familien verſchiedenen Ordnungen zugetheilt worden. Die Trennung iſt
geſchehen, weil Flügel- und Fußbau nicht durchaus übereinſtimmen, und weil die einen die Sing-
muskeln der eigentlichen Sänger beſitzen, die andern aber derſelben ermangeln. So hat man denn
für gut befunden, jene in die Nähe der Grasmücken, dieſe in die Nähe der Kolibris zu ſtellen,
bezüglich jene als Sing-, dieſe als Schreivögel zu erklären.

Jch bezweifle, daß eine derartige Trennung gerechtfertigt, fürchte vielmehr, daß ſie dem Unbe-
fangenen unverſtändlich iſt. Die Sperrvögel ſind bei aller Verſchiedenheit, welche ſie zeigen, und zwar
innerhalb des Kreiſes der Familien ebenſowohl, als innerhalb des durch die Greuzen einer Ordnung
beſtimmten Verbandes zeigen, ſo ähnliche Geſchöpfe, daß darüber ſelbſt der Laie keinen Augenblick
zweifelhaft bleiben kann. Jhre Aehnlichkeit fordert ihre Vereinigung; die Summe der Merkmale,
welche übereinſtimmen, iſt ungleich größer, als alle Abweichungen zuſammengenommen es ſind.

Eine allgemeine Schilderung der in Rede ſtehenden Vögel kann allerdings nur mit wenigen
Worten gegeben werden; denn die Grundgeſtalt iſt bei den einzelnen manchfach verändert. Die
Sperrvögel ſind klein oder höchſtens mittelgroß. Jhr Leib iſt geſtreckt, dabei aber ſehr kräftig; der
Hals iſt kurz, der Kopf groß und auffallend flach, der Flügel lang, ſchmal und mehr oder weniger
ſpitz, der Schwanz ſehr verſchieden, der Fuß kurz und gewöhnlich auch ausnehmend ſchwach. Das
wichtigſte Werkzeug des Vogels, der Schnabel, iſt klein, kurz und platt, am Grunde bedeutend breiter,
als an der Spitze, im Uebrigen manchfach abändernd, indem ſich der Obertheil platt auf den untern
legt oder ſich hakig über ihn herabbiegt, oder indem die Ränder gerade oder bogig, gezahnt oder
gezähnelt ſind. Jmmer aber iſt die Mundſpalte ſehr tief, der Rachen daher ungemein weit: ſteife
Borſten zu beiden Seiten umgeben ihn und erhöhen ſeine Brauchbarkeit noch. Das Gefieder iſt derb
oder weich, einfarbig und düſter oder bunt und glänzend.

Aus dem Nachfolgenden wird erſichtlich werden, daß faſt alle Unterſchiede, welche ſich innerhalb
der geſammten Ordnung bemerklich machen, auch innerhalb der ſogenannten natürlichen Familien auf-
finden laſſen.

Die Sperrvögel gehören vorzugsweiſe dem heißen Gürtel der Erde an; nach den Polen zu
nehmen ſie raſch an Anzahl ab; die kalten Erdgürtel berühren einzelne nur in ſeltenen Fällen. Jhr
Vorkommen iſt in leicht erſichtlicher Weiſe durch ihre Nahrung bedingt; dieſe bieten ihnen die heißen
Länder in Fülle, die kalten höchſtens zu gewiſſen Zeiten. Damit hängt unzertrennlich zuſammen, daß
die Arten, welche innerhalb des gemäßigten Gürtels leben, wenigſtens größtentheils Zugvögel ſind,
während Diejenigen, welche in wärmeren Ländern hauſen, kaum ſtreichen. Abgeſehen von dieſer