Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Nur da, wo die Flughühner verfolgt werden, zeigen sie sich scheu; in der eigentlichen Wüste,
wo sie wenig mit Menschen in Berührung kommen, lassen sie den Reiter auf seinem Kamele sich ihnen
bis auf wenige Schritte nähern; selbst dem Fußgänger wird es nicht schwer, an sie heranzukommen,
wenn er sie rechtzeitig entdeckt hat, und die bei der Jagd überhaupt nöthige Verstellung anwendet,
d. h. thut, als ob er harmlos an ihnen vorüber gehen wolle. Aber gerade das Entdecken hat seine
Schwierigkeiten. Es gehört ein sehr scharfes Auge dazu, sie wahrzunehmen. Jch habe mehr als
hundertmal Wüstenhühner gejagt und erlegt, bin aber bei jeder Jagd von neuem in Erstaunen
gesetzt worden über die Fertigkeit der Thiere, sich den Blicken zu entziehen. Hierbei leistet ihnen ihr
Wüstengewand die besten Dienste: das Flughuhn braucht sich blos auf dem Boden, dessen Färbung
es in den feinsten Schattirungen auf seinem Gefieder trägt, niederzudrücken und sich ruhig zu ver-
halten, und es selbst ist gleichsam zu einem Theil des Bodens geworden; man vermag es von diesem
nicht mehr zu unterscheiden. Jn dieser Weise täuschen alle Flughühner den unkundigen Verfolger.
Wer ein recht scharfes Auge besitzt und zu beobachten gelernt hat, sieht bei seiner Annäherung an eine
auf der Erde ruhende Kette Flughühner mehrere alte Männchen, welche mit hochaufgestrecktem Halse
den Ankommenden betrachten, und gewahrt bei weiterem Herangehen, wie diese Wächter plötzlich
unsichtbar werden und die ganze zahlreiche Kette unsichtbar machen, indem auch sie sich platt auf die
Erde legen. Jeder vorüberziehende Raubvogel, jedes sich zeigende und gefährlich scheinende Geschöpf
verwandelt in dieser Weise die Hunderte von Vögeln in Hunderte von Häufchen, welche dem Sande
so vollkommen ähneln, daß man immer und immer wieder überrascht wird, wenn plötzlich von einer
Stelle, auf welcher man nur Sand zu bemerken glaubte, die vielen, großen Vögel unter lebhaftem
Geräusch sich erheben.

Die Nahrung besteht, wenn nicht ausschließlich, so doch fast nur aus Sämereien. Da, wo es
Felder gibt in der Nähe der Wüste, haben sie beim Einsammeln dieser Körner, wenigstens zeitweilig,
leichte Arbeit: in ganz Nordostafrika z. B. nähren sie sich Monate lang nur von der Durrah; in
Spanien brandschatzen sie die Weizen-, Mais- und Wickenfelder; in Jndien erscheinen sie auf den
abgeernteten und trocken gewordenen Reisfeldern. Jn den Wüsten und Steppen aber haben sie nur
in den wenigen ährentragenden Gräsern ergiebige Nährpflanzen, und hier begreift man es oft
wirklich nicht, wie sie es möglich machen, tagtäglich die sehr weiten Kröpfe zu füllen. Ob sie Kerb-
thiere aufnehmen, weiß ich nicht; ich habe, soviel ich mich entsinne, immer nur Körner in ihrem
Magen gefunden. Die Gefangenen fressen übrigens Ameiseneier.

Jn Südeuropa und Nordafrika brüten die Flughühner in den ersten Frühlingsmonaten, in
Mittelafrika zu Anfang der Regenzeit, welche den nordischen Frühling vertritt, in Südindien, laut
Jerdon, in den Monaten zwischen Dezember und Mai, in Mittelindien noch etwas später. Jch

Nur da, wo die Flughühner verfolgt werden, zeigen ſie ſich ſcheu; in der eigentlichen Wüſte,
wo ſie wenig mit Menſchen in Berührung kommen, laſſen ſie den Reiter auf ſeinem Kamele ſich ihnen
bis auf wenige Schritte nähern; ſelbſt dem Fußgänger wird es nicht ſchwer, an ſie heranzukommen,
wenn er ſie rechtzeitig entdeckt hat, und die bei der Jagd überhaupt nöthige Verſtellung anwendet,
d. h. thut, als ob er harmlos an ihnen vorüber gehen wolle. Aber gerade das Entdecken hat ſeine
Schwierigkeiten. Es gehört ein ſehr ſcharfes Auge dazu, ſie wahrzunehmen. Jch habe mehr als
hundertmal Wüſtenhühner gejagt und erlegt, bin aber bei jeder Jagd von neuem in Erſtaunen
geſetzt worden über die Fertigkeit der Thiere, ſich den Blicken zu entziehen. Hierbei leiſtet ihnen ihr
Wüſtengewand die beſten Dienſte: das Flughuhn braucht ſich blos auf dem Boden, deſſen Färbung
es in den feinſten Schattirungen auf ſeinem Gefieder trägt, niederzudrücken und ſich ruhig zu ver-
halten, und es ſelbſt iſt gleichſam zu einem Theil des Bodens geworden; man vermag es von dieſem
nicht mehr zu unterſcheiden. Jn dieſer Weiſe täuſchen alle Flughühner den unkundigen Verfolger.
Wer ein recht ſcharfes Auge beſitzt und zu beobachten gelernt hat, ſieht bei ſeiner Annäherung an eine
auf der Erde ruhende Kette Flughühner mehrere alte Männchen, welche mit hochaufgeſtrecktem Halſe
den Ankommenden betrachten, und gewahrt bei weiterem Herangehen, wie dieſe Wächter plötzlich
unſichtbar werden und die ganze zahlreiche Kette unſichtbar machen, indem auch ſie ſich platt auf die
Erde legen. Jeder vorüberziehende Raubvogel, jedes ſich zeigende und gefährlich ſcheinende Geſchöpf
verwandelt in dieſer Weiſe die Hunderte von Vögeln in Hunderte von Häufchen, welche dem Sande
ſo vollkommen ähneln, daß man immer und immer wieder überraſcht wird, wenn plötzlich von einer
Stelle, auf welcher man nur Sand zu bemerken glaubte, die vielen, großen Vögel unter lebhaftem
Geräuſch ſich erheben.

Die Nahrung beſteht, wenn nicht ausſchließlich, ſo doch faſt nur aus Sämereien. Da, wo es
Felder gibt in der Nähe der Wüſte, haben ſie beim Einſammeln dieſer Körner, wenigſtens zeitweilig,
leichte Arbeit: in ganz Nordoſtafrika z. B. nähren ſie ſich Monate lang nur von der Durrah; in
Spanien brandſchatzen ſie die Weizen-, Mais- und Wickenfelder; in Jndien erſcheinen ſie auf den
abgeernteten und trocken gewordenen Reisfeldern. Jn den Wüſten und Steppen aber haben ſie nur
in den wenigen ährentragenden Gräſern ergiebige Nährpflanzen, und hier begreift man es oft
wirklich nicht, wie ſie es möglich machen, tagtäglich die ſehr weiten Kröpfe zu füllen. Ob ſie Kerb-
thiere aufnehmen, weiß ich nicht; ich habe, ſoviel ich mich entſinne, immer nur Körner in ihrem
Magen gefunden. Die Gefangenen freſſen übrigens Ameiſeneier.

Jn Südeuropa und Nordafrika brüten die Flughühner in den erſten Frühlingsmonaten, in
Mittelafrika zu Anfang der Regenzeit, welche den nordiſchen Frühling vertritt, in Südindien, laut
Jerdon, in den Monaten zwiſchen Dezember und Mai, in Mittelindien noch etwas ſpäter. Jch