Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Der Birkhahn wählt sich zu seiner Balze regelmäßig einen freien Platz im Walde, am liebsten
eine Wiese oder Lehde, auch wohl einen Schlag, auf welchem die junge Baumsaat ihn noch nicht
hindern kann. Er erscheint am Abend in der Nähe desselben, tritt zu Baume und balzt hier in
Unterbrechungen bis zum Einbruche der Nacht. Früh in der Morgendämmerung verläßt er die
Schlafstelle und begibt sich auf den Boden herab; denn seine Tänze erfordern einen großen Raum.
Wo das Birkwild häufig ist, sammeln sich auf günstigen Plätzen viele an, nach Nilsson's
Versicherung ihrer dreißig bis vierzig, manchmal hundert. Der erste Hahn, welcher sich zeigt, gibt
beim Einstieben einige quiekende Töne von sich, schweigt hierauf einige Zeit und beginnt nun zu
blasen oder zu schleifen, worauf die eigentliche Balze anfängt. Jm März und in den ersten Tagen
des April wird sie noch oft unterbrochen, später währt sie den ganzen Morgen fort, und jeder
einzelne Hahn beweist dann eine Ausdauer, welche uns in Erstaunen setzt: in Lappland hörte ich den
Birkhahn von elf Uhr abends an, bis früh um zwei Uhr ununterbrochen balzen. Bei uns zu Lande
pflegt er erst mit Anbruch des Morgens zu beginnen, und so ist es, laut Tschudi, auch im
Hochgebirge. "Vor Eintritt der Morgendämmerung, beinahe eine Stunde vor Sonnenaufgang,
hört man in den Alpen bis 5000 Fuß überm Meere zuerst den kurzen Gesang des Hausröthlings
eine Weile ganz allein; bald darauf erweckt der hundertstimmige Schlag der Ringamseln alles Vogel-
leben, vom düstern Hochwald bis zu den letzten Zwergföhren hinan, und erfüllt alle Flühen und
Bergthäler; unmittelbar darauf, wohl eine starke halbe Stunde vor Sonnenaufgang, tönt der
klangvolle erste Balzruf des Birkhahns weit durch die Runde, und ihm antworten hier und dort,
von dieser Alp, von jener Felsenkuppe, aus diesem Krummholzdickicht und von jenem kleinen
Bergthalwäldchen herauf die Genossen. Mehr als eine halbe Stunde weit hört man das dumpfe
Kollern und zischende Fauchen jedes Einzelnen aus allem Vögeljubel deutlich heraus." Die Balze
selbst ist Liebestanz und Liebesgesang zugleich. Auf das erste Pfeifen oder Quieken, welches man
vom einstiebenden Hahne vernimmt, folgt das sogenannte Blasen oder Schleifen, ein merkwürdiges
hohles Zischen, welches Nilsson nicht übel durch die Buchstaben "Tschjo -- y" wiedergibt
und unmittelbar daran reiht sich das sogenannte Kollern, welches Bechstein durch die Silbe
"Golgolgolgolrei", Nilsson aber, und meinem Gefühle nach richtiger, durch die Laute "Rutturu --
ruttu -- ruiki -- urr -- urr -- urr -- rrrutturu -- ruttu -- rucki" zu übertragen versuchte. Wenn
der Hahn sehr hitzig ist, balzt er in Einem fort, sodaß Kollern und Schleifen beständig abzu-
wechseln scheinen, und man den Anfang und das Ende eines Satzes kaum mehr unterscheiden kann.
Es kommt beim Birkhahn nur selten vor, daß er, wie der Auerhahn, Alles um sich her vergißt
und so zu sagen taub und blind ist; ich kenne übrigens doch Fälle, daß Einzelne, auf welche
während des Schleifens geschossen wurde, nicht von der Stelle wichen, sondern zu der Meinung
verleiteten, daß sie den Knall nicht vernommen. Beim Balzen geberdet sich der Birkhahn in der
sonderbarsten und tollsten Weise. "Vor dem Kollern", sagt mein Vater, "hält er den Schwanz
senkrecht und fächerförmig ausgebreitet, richtet Hals und Kopf, an welchem alle Federn gesträubt
sind, in die Höhe und trägt die Flügel vom Leibe ab und gesenkt; dann thut er einige Sprünge hin
und her, zuweilen im Kreise herum, drückt endlich den Unterschnabel so tief auf die Erde, daß er sich
die Kinnfedern abreibt. Bei allen diesen Bewegungen schlägt er mit den Flügeln und dreht sich um
sich selbst herum." Je hitziger er wird, um so lebhafter geberdet er sich, und schließlich meint man,
daß man einen Wahnsinnigen oder Tollen vor sich sehe. Am heftigsten werden die Bewegungen,
wenn sich mehrere Birkhähne auf ein und derselben Stelle einfinden; dann werden aus den Tänzern
wüthende Streiter. Jhrer zwei stellen sich gegeneinander auf, wie Haushähne, fahren mit tief
zu Boden gesenkten Köpfen auf einander los, springen beide zu gleicher Zeit senkrecht vom Boden
auf, versuchen sich zu hauen und zu kratzen, fallen wieder herab, umgehen sich unter wüthendem
Kollern mehrmals, nehmen einen neuen Anlauf, und streben, sich gegenseitig zu packen. Wird
der Kampf ernsthaft, so muß jeder der Kämpfer Federn lassen; aber trotz der scheinbaren Wuth, mit
welcher sie kämpfen, kommen kaum, vielleicht niemals ernsthafte Verwundungen vor, und es scheint

Der Birkhahn wählt ſich zu ſeiner Balze regelmäßig einen freien Platz im Walde, am liebſten
eine Wieſe oder Lehde, auch wohl einen Schlag, auf welchem die junge Baumſaat ihn noch nicht
hindern kann. Er erſcheint am Abend in der Nähe deſſelben, tritt zu Baume und balzt hier in
Unterbrechungen bis zum Einbruche der Nacht. Früh in der Morgendämmerung verläßt er die
Schlafſtelle und begibt ſich auf den Boden herab; denn ſeine Tänze erfordern einen großen Raum.
Wo das Birkwild häufig iſt, ſammeln ſich auf günſtigen Plätzen viele an, nach Nilſſon’s
Verſicherung ihrer dreißig bis vierzig, manchmal hundert. Der erſte Hahn, welcher ſich zeigt, gibt
beim Einſtieben einige quiekende Töne von ſich, ſchweigt hierauf einige Zeit und beginnt nun zu
blaſen oder zu ſchleifen, worauf die eigentliche Balze anfängt. Jm März und in den erſten Tagen
des April wird ſie noch oft unterbrochen, ſpäter währt ſie den ganzen Morgen fort, und jeder
einzelne Hahn beweiſt dann eine Ausdauer, welche uns in Erſtaunen ſetzt: in Lappland hörte ich den
Birkhahn von elf Uhr abends an, bis früh um zwei Uhr ununterbrochen balzen. Bei uns zu Lande
pflegt er erſt mit Anbruch des Morgens zu beginnen, und ſo iſt es, laut Tſchudi, auch im
Hochgebirge. „Vor Eintritt der Morgendämmerung, beinahe eine Stunde vor Sonnenaufgang,
hört man in den Alpen bis 5000 Fuß überm Meere zuerſt den kurzen Geſang des Hausröthlings
eine Weile ganz allein; bald darauf erweckt der hundertſtimmige Schlag der Ringamſeln alles Vogel-
leben, vom düſtern Hochwald bis zu den letzten Zwergföhren hinan, und erfüllt alle Flühen und
Bergthäler; unmittelbar darauf, wohl eine ſtarke halbe Stunde vor Sonnenaufgang, tönt der
klangvolle erſte Balzruf des Birkhahns weit durch die Runde, und ihm antworten hier und dort,
von dieſer Alp, von jener Felſenkuppe, aus dieſem Krummholzdickicht und von jenem kleinen
Bergthalwäldchen herauf die Genoſſen. Mehr als eine halbe Stunde weit hört man das dumpfe
Kollern und ziſchende Fauchen jedes Einzelnen aus allem Vögeljubel deutlich heraus.“ Die Balze
ſelbſt iſt Liebestanz und Liebesgeſang zugleich. Auf das erſte Pfeifen oder Quieken, welches man
vom einſtiebenden Hahne vernimmt, folgt das ſogenannte Blaſen oder Schleifen, ein merkwürdiges
hohles Ziſchen, welches Nilſſon nicht übel durch die Buchſtaben „Tſchjo — y“ wiedergibt
und unmittelbar daran reiht ſich das ſogenannte Kollern, welches Bechſtein durch die Silbe
„Golgolgolgolrei“, Nilſſon aber, und meinem Gefühle nach richtiger, durch die Laute „Rutturu —
ruttu — ruiki — urr — urr — urr — rrrutturu — ruttu — rucki“ zu übertragen verſuchte. Wenn
der Hahn ſehr hitzig iſt, balzt er in Einem fort, ſodaß Kollern und Schleifen beſtändig abzu-
wechſeln ſcheinen, und man den Anfang und das Ende eines Satzes kaum mehr unterſcheiden kann.
Es kommt beim Birkhahn nur ſelten vor, daß er, wie der Auerhahn, Alles um ſich her vergißt
und ſo zu ſagen taub und blind iſt; ich kenne übrigens doch Fälle, daß Einzelne, auf welche
während des Schleifens geſchoſſen wurde, nicht von der Stelle wichen, ſondern zu der Meinung
verleiteten, daß ſie den Knall nicht vernommen. Beim Balzen geberdet ſich der Birkhahn in der
ſonderbarſten und tollſten Weiſe. „Vor dem Kollern“, ſagt mein Vater, „hält er den Schwanz
ſenkrecht und fächerförmig ausgebreitet, richtet Hals und Kopf, an welchem alle Federn geſträubt
ſind, in die Höhe und trägt die Flügel vom Leibe ab und geſenkt; dann thut er einige Sprünge hin
und her, zuweilen im Kreiſe herum, drückt endlich den Unterſchnabel ſo tief auf die Erde, daß er ſich
die Kinnfedern abreibt. Bei allen dieſen Bewegungen ſchlägt er mit den Flügeln und dreht ſich um
ſich ſelbſt herum.“ Je hitziger er wird, um ſo lebhafter geberdet er ſich, und ſchließlich meint man,
daß man einen Wahnſinnigen oder Tollen vor ſich ſehe. Am heftigſten werden die Bewegungen,
wenn ſich mehrere Birkhähne auf ein und derſelben Stelle einfinden; dann werden aus den Tänzern
wüthende Streiter. Jhrer zwei ſtellen ſich gegeneinander auf, wie Haushähne, fahren mit tief
zu Boden geſenkten Köpfen auf einander los, ſpringen beide zu gleicher Zeit ſenkrecht vom Boden
auf, verſuchen ſich zu hauen und zu kratzen, fallen wieder herab, umgehen ſich unter wüthendem
Kollern mehrmals, nehmen einen neuen Anlauf, und ſtreben, ſich gegenſeitig zu packen. Wird
der Kampf ernſthaft, ſo muß jeder der Kämpfer Federn laſſen; aber trotz der ſcheinbaren Wuth, mit
welcher ſie kämpfen, kommen kaum, vielleicht niemals ernſthafte Verwundungen vor, und es ſcheint