Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Mehrzahl der Sumpfhühner lebt nur auf dem Boden, gewöhnlich auf feuchten oder
sumpfigen Stellen desselben; doch gibt es einzelne, welche regelmäßig bäumen. Hinsichtlich der
Nahrung ähneln sie den Scharrvögeln mehr als den Stelzvögeln, da sie ebensowohl pflanzliche als
thierische Stoffe zu sich nehmen; hinsichtlich der Fortpflanzung kommen sie darin überein, daß sie
mit wenigen Ausnahmen gefleckte Eier legen und Nestflüchter sind.

Als die edelsten Mitglieder der Zunst haben wir die Kraniche (Grues) anzusehen: sie sind nicht
nur die größten und wohlgestaltetsten, sondern auch die klügsten und liebenswürdigsten aller Sumpf-
hühner. Jhre Merkmale sind: verhältnißmäßig langer, fast walzenförmiger, aber kräftiger, seitlich
nicht zusammengedrückter Leib, langer, schmächtiger Hals, kleiner, schön gestalteter Kopf, mittelmäßig
starker, gerader, seitlich etwas zusammengedrückter, stumpfrückiger, spitziger Schnabel, welcher dem
Kopfe an Länge gleich kommt oder ihn etwas übertrifft, an seiner Wurzelhälfte weich, an der Spitze
jedoch hart ist, sehr lange, starke, weit über die Ferse hinauf nackte Beine und vierzehige Füße, deren
kleine, kurze Hinterzehe sich so hoch einlenkt, daß sie beim Gehen den Boden nicht berührt, deren äußere
und mittlere Vorderzehe durch eine dicke, bis zum ersten Gelenk reichende Spannhaut verbunden werden
und deren Krallen kurz, flach gebogen und stumpfkantig sind, große, lange, breite Flügel, in denen
die dritte Schwinge die längste und deren letzte Oberarmfedern sich über alle übrigen verlängern, sich
auch wohl sichelförmig biegen, überhaupt durch eigenthümliche Gestaltung auszeichnen, der aus
zwölf Federn gebildete, ziemlich kurze oder zugerundete Schwanz und das dicht anschließende,
derbe, jedoch reiche Kleingefieder, welches oft einen Theil des Kopfes und des Halses freiläßt oder
hier sich zu schönen Schmuckfedern umgestaltet, bei einzelnen auch am Vorderhalse sich verlängert und
verschmächtigt. Die Geschlechter unterscheiden sich nicht merklich durch die Färbung, wohl aber durch
die Größe; die Jungen legen nach der ersten Mauser ein den Alten ähnliches Kleid an, erhalten jedoch
die Schmuckfedern in ihrer Vollendung erst später.

Das Geripp der Kraniche hat, nach Wagner, mit dem der Störche und Reiher wenig Aehnlich-
keit. Der Schädel ist schön gewölbt und abgerundet, oben vorspringend; über dem Hinterhauptsloche
finden sich ein Paar Fontanellen; die Scheidewand der Augen ist zum Theil durchbrochen; dem unteren
Keilbeinflügel fehlt die dritte Gelenkung. Die Wirbelsäule besteht aus siebzehn Hals-, neun Rücken-
und sieben Schwanzwirbeln. Das Brustbein, der merkwürdigste Theil des Gerippes, ist lang und
schmal, zeigt weder die sogenannten oberen Handgriffe, noch die unteren Fortsätze und fällt auf wegen
seines starken und dicken, am Rande flach gewölbten Kieles, welcher theilweise eine Kapfel für die
Luftröhre bildet. Die beiden Aeste der Gabel verschmelzen mit der vorderen Spitze des Brustbeinkieles;
die Schulterblätter sind schmal und verhältnißmäßig kurz, die lufthaltigen Oberarmknochen fast so
lang wie die Vorderarmknochen, die Oberschenkelbeine nicht lufthaltig. Die Zunge ähnelt der eines
Huhnes, ist mäßig lang und breit, der Schlund ziemlich weit, ohne Kropf, der Vormagen im Ver-
hältniß zu dem kräftigen, großen und starken Muskelmagen klein, der Darmschlauch ungefähr neun-
mal länger als der Rumpf. Höchst merkwürdig ist der Verlauf der Luftröhre, welche bei beiden
Geschlechtern eine ähnliche, aber doch nicht übereinstimmende Bildung zeigt. Sie besteht aus mehr
als dreihundert knöchernen Ringen, läuft am Halse gerade herab und tritt durch eine derbe, die beiden
Aeste der Gabeln verbindende sehnige dichte Haut an der Verbindungsstelle der Gabeläste in den Kiel
des Brustbeines, biegt sich beim Weibchen hinter der Mitte des Brustbeines in einen Bogen um, steigt
wieder nach oben, biegt sich nach unten zurück bis in die erste Windung hinein, geht dann hinter dem
ersten absteigenden Theile nochmals nach oben und steigt nun zwischen den beiden Schlüsselbeinen in
die Brusthöhle; diese Windung beträgt ungefähr die Hälfte der ganzen Länge. Beim Männchen läuft
die Luftröhre dicht hinter dem Kiele bis zu dessen Ende und biegt sich nahe am Hinterrande in einem
spitzen Winkel in den aufsteigenden Theil um, welcher in einer Vertiefung an der hinteren Brustbein-

Die Mehrzahl der Sumpfhühner lebt nur auf dem Boden, gewöhnlich auf feuchten oder
ſumpfigen Stellen deſſelben; doch gibt es einzelne, welche regelmäßig bäumen. Hinſichtlich der
Nahrung ähneln ſie den Scharrvögeln mehr als den Stelzvögeln, da ſie ebenſowohl pflanzliche als
thieriſche Stoffe zu ſich nehmen; hinſichtlich der Fortpflanzung kommen ſie darin überein, daß ſie
mit wenigen Ausnahmen gefleckte Eier legen und Neſtflüchter ſind.

Als die edelſten Mitglieder der Zunſt haben wir die Kraniche (Grues) anzuſehen: ſie ſind nicht
nur die größten und wohlgeſtaltetſten, ſondern auch die klügſten und liebenswürdigſten aller Sumpf-
hühner. Jhre Merkmale ſind: verhältnißmäßig langer, faſt walzenförmiger, aber kräftiger, ſeitlich
nicht zuſammengedrückter Leib, langer, ſchmächtiger Hals, kleiner, ſchön geſtalteter Kopf, mittelmäßig
ſtarker, gerader, ſeitlich etwas zuſammengedrückter, ſtumpfrückiger, ſpitziger Schnabel, welcher dem
Kopfe an Länge gleich kommt oder ihn etwas übertrifft, an ſeiner Wurzelhälfte weich, an der Spitze
jedoch hart iſt, ſehr lange, ſtarke, weit über die Ferſe hinauf nackte Beine und vierzehige Füße, deren
kleine, kurze Hinterzehe ſich ſo hoch einlenkt, daß ſie beim Gehen den Boden nicht berührt, deren äußere
und mittlere Vorderzehe durch eine dicke, bis zum erſten Gelenk reichende Spannhaut verbunden werden
und deren Krallen kurz, flach gebogen und ſtumpfkantig ſind, große, lange, breite Flügel, in denen
die dritte Schwinge die längſte und deren letzte Oberarmfedern ſich über alle übrigen verlängern, ſich
auch wohl ſichelförmig biegen, überhaupt durch eigenthümliche Geſtaltung auszeichnen, der aus
zwölf Federn gebildete, ziemlich kurze oder zugerundete Schwanz und das dicht anſchließende,
derbe, jedoch reiche Kleingefieder, welches oft einen Theil des Kopfes und des Halſes freiläßt oder
hier ſich zu ſchönen Schmuckfedern umgeſtaltet, bei einzelnen auch am Vorderhalſe ſich verlängert und
verſchmächtigt. Die Geſchlechter unterſcheiden ſich nicht merklich durch die Färbung, wohl aber durch
die Größe; die Jungen legen nach der erſten Mauſer ein den Alten ähnliches Kleid an, erhalten jedoch
die Schmuckfedern in ihrer Vollendung erſt ſpäter.

Das Geripp der Kraniche hat, nach Wagner, mit dem der Störche und Reiher wenig Aehnlich-
keit. Der Schädel iſt ſchön gewölbt und abgerundet, oben vorſpringend; über dem Hinterhauptsloche
finden ſich ein Paar Fontanellen; die Scheidewand der Augen iſt zum Theil durchbrochen; dem unteren
Keilbeinflügel fehlt die dritte Gelenkung. Die Wirbelſäule beſteht aus ſiebzehn Hals-, neun Rücken-
und ſieben Schwanzwirbeln. Das Bruſtbein, der merkwürdigſte Theil des Gerippes, iſt lang und
ſchmal, zeigt weder die ſogenannten oberen Handgriffe, noch die unteren Fortſätze und fällt auf wegen
ſeines ſtarken und dicken, am Rande flach gewölbten Kieles, welcher theilweiſe eine Kapfel für die
Luftröhre bildet. Die beiden Aeſte der Gabel verſchmelzen mit der vorderen Spitze des Bruſtbeinkieles;
die Schulterblätter ſind ſchmal und verhältnißmäßig kurz, die lufthaltigen Oberarmknochen faſt ſo
lang wie die Vorderarmknochen, die Oberſchenkelbeine nicht lufthaltig. Die Zunge ähnelt der eines
Huhnes, iſt mäßig lang und breit, der Schlund ziemlich weit, ohne Kropf, der Vormagen im Ver-
hältniß zu dem kräftigen, großen und ſtarken Muskelmagen klein, der Darmſchlauch ungefähr neun-
mal länger als der Rumpf. Höchſt merkwürdig iſt der Verlauf der Luftröhre, welche bei beiden
Geſchlechtern eine ähnliche, aber doch nicht übereinſtimmende Bildung zeigt. Sie beſteht aus mehr
als dreihundert knöchernen Ringen, läuft am Halſe gerade herab und tritt durch eine derbe, die beiden
Aeſte der Gabeln verbindende ſehnige dichte Haut an der Verbindungsſtelle der Gabeläſte in den Kiel
des Bruſtbeines, biegt ſich beim Weibchen hinter der Mitte des Bruſtbeines in einen Bogen um, ſteigt
wieder nach oben, biegt ſich nach unten zurück bis in die erſte Windung hinein, geht dann hinter dem
erſten abſteigenden Theile nochmals nach oben und ſteigt nun zwiſchen den beiden Schlüſſelbeinen in
die Bruſthöhle; dieſe Windung beträgt ungefähr die Hälfte der ganzen Länge. Beim Männchen läuft
die Luftröhre dicht hinter dem Kiele bis zu deſſen Ende und biegt ſich nahe am Hinterrande in einem
ſpitzen Winkel in den aufſteigenden Theil um, welcher in einer Vertiefung an der hinteren Bruſtbein-