Chamberlain, Houston Stewart: Die Grundlagen des Neunzehnten Jahrhunderts. Bd. 1. München 1899.

So lange Rom positiv schöpferisch wirksam war -- über ein
halbes Jahrtausend bis zu Caesar, und dann noch über ein Jahrhundert
in der Agonie1) -- könnte es uns als gänzlich ideenlos erscheinen;
es schafft nur, es denkt nicht. Es schafft Europa, und es vernichtet,
so weit möglich, die nächsten und gefährlichsten Feinde Europas.
Das ist die positive Erbschaft dieser Zeit. Auch die Länder, die Rom
niemals unterjocht hat, wie z. B. der grösste Teil Germaniens, haben
doch alle Keime staatlicher Ordnung -- als Grundbedingung jeder
Civilisation -- von ihm empfangen. Unsere Sprachen zeigen noch
heute, wie alle Verwaltung auf römische Belehrung oder Anregung
zurückgeht. Wir leben heute in so fest geordneten Zuständen, dass
wir uns kaum vorstellen können, es sei jemals anders gewesen; nicht
ein Mensch von zehntausend unter uns hat die geringste Ahnung von
der Organisation der Staatsmaschine; alles dünkt uns notwendig und
angeboren: das Recht, die Moral, die Religion, im Grunde auch der
Staat. Und doch war der geordnete, feste und zugleich freier Menschen
würdige Staat -- die gesamte Geschichte der Menschheit beweist es --
das schwierigste aller Werke zu erfinden und durchzuführen; die
herrlichste Religion hatte man in Indien, eine vollendete Kunst in
Athen, erstaunliche Civilisation in Babylonien, alles, ohne dass es
gelungen wäre, einen freien und zugleich stabilen, rechtliche Zustände
verbürgenden Staat zu gründen; für diese Heraklesarbeit reichte nicht
ein einzelner Held, nur ein ganzes Volk von Helden konnte sie voll-
bringen, ein jeder stark genug zum befehlen, ein jeder stolz genug
zum gehorchen, alle einig im Wollen, ein jeder sein eigenes persön-
liches Recht verfechtend. Lese ich römische Geschichte, so muss ich
schaudernd mich abwenden; betrachte ich die zwei unvergleichlichen
Schöpfungen dieses Volkes, den geordneten Staat und das Privatrecht,
so kann ich nur in stummer Verehrung mich vor einer solchen
geistigen Grösse verneigen.

Dieses Heldenvolk jedoch starb aus, und nach seinem gänzlichen
Erlöschen kam, wie wir sahen, eine zweite Periode römischer Politik.
Fremde Herrscher regierten und fremde Rechtsgelehrte bemächtigten
sich, wie des unvergleichlichen, lebendig gewachsenen Privatrechts

So lange Rom positiv schöpferisch wirksam war — über ein
halbes Jahrtausend bis zu Caesar, und dann noch über ein Jahrhundert
in der Agonie1) — könnte es uns als gänzlich ideenlos erscheinen;
es schafft nur, es denkt nicht. Es schafft Europa, und es vernichtet,
so weit möglich, die nächsten und gefährlichsten Feinde Europas.
Das ist die positive Erbschaft dieser Zeit. Auch die Länder, die Rom
niemals unterjocht hat, wie z. B. der grösste Teil Germaniens, haben
doch alle Keime staatlicher Ordnung — als Grundbedingung jeder
Civilisation — von ihm empfangen. Unsere Sprachen zeigen noch
heute, wie alle Verwaltung auf römische Belehrung oder Anregung
zurückgeht. Wir leben heute in so fest geordneten Zuständen, dass
wir uns kaum vorstellen können, es sei jemals anders gewesen; nicht
ein Mensch von zehntausend unter uns hat die geringste Ahnung von
der Organisation der Staatsmaschine; alles dünkt uns notwendig und
angeboren: das Recht, die Moral, die Religion, im Grunde auch der
Staat. Und doch war der geordnete, feste und zugleich freier Menschen
würdige Staat — die gesamte Geschichte der Menschheit beweist es —
das schwierigste aller Werke zu erfinden und durchzuführen; die
herrlichste Religion hatte man in Indien, eine vollendete Kunst in
Athen, erstaunliche Civilisation in Babylonien, alles, ohne dass es
gelungen wäre, einen freien und zugleich stabilen, rechtliche Zustände
verbürgenden Staat zu gründen; für diese Heraklesarbeit reichte nicht
ein einzelner Held, nur ein ganzes Volk von Helden konnte sie voll-
bringen, ein jeder stark genug zum befehlen, ein jeder stolz genug
zum gehorchen, alle einig im Wollen, ein jeder sein eigenes persön-
liches Recht verfechtend. Lese ich römische Geschichte, so muss ich
schaudernd mich abwenden; betrachte ich die zwei unvergleichlichen
Schöpfungen dieses Volkes, den geordneten Staat und das Privatrecht,
so kann ich nur in stummer Verehrung mich vor einer solchen
geistigen Grösse verneigen.

Dieses Heldenvolk jedoch starb aus, und nach seinem gänzlichen
Erlöschen kam, wie wir sahen, eine zweite Periode römischer Politik.
Fremde Herrscher regierten und fremde Rechtsgelehrte bemächtigten
sich, wie des unvergleichlichen, lebendig gewachsenen Privatrechts