Humboldt, Alexander von: Reise in die Aequinoktial-Gegenden des neuen Kontinents. Bd. 2. Übers. v. Hermann Hauff. Stuttgart, 1859.

einzelnen, scheut der Mensch das Licht, das ihm die wahren
Ursachen des Geschehenen zeigte und die begleitenden Um-
stände erkennen ließe. Ich glaubte, in diesem Werke nieder-
legen zu sollen, was ich an zuverlässiger Kunde über die Erd-
stöße zusammengebracht, die am 26. März 1812 die Stadt
Caracas zerstört und in der Provinz Venezuela fast in einem
Augenblick über zwanzigtausend Menschen das Leben gekostet
haben. Die Verbindungen, die ich fortwährend mit Leuten
aller Stände unterhalten, setzten mich in den Stand, die Be-
richte mehrerer Augenzeugen zu vergleichen und Fragen über
Punkte an sie zu richten, an deren Aufklärung der Wissen-
schaft vorzugsweise gelegen ist. Als Geschichtschreiber der
Natur hat der Reisende die Zeit des Eintrittes großer Kata-
strophen festzustellen, ihren Zusammenhang und ihre gegen-
seitigen Verhältnisse zu untersuchen, und im raschen Ablauf
der Zeit, im ununterbrochenen Zuge sich drängender Ver-
wandlungen feste Punkte zu bezeichnen, mit denen einst andere
Katastrophen vergleichen werden mögen. In der unermeßlichen
Zeit, welche die Geschichte der Natur umfaßt, rücken alle Zeit-
punkte des Geschehenen nahe zusammen; die verflossenen Jahre
erscheinen wie Augenblicke, und wenn die physische Beschrei-
bung eines Landes von keinem allgemeinen und überhaupt
von keinem großen Interesse ist, so hat sie zum wenigsten den
Vorteil, daß sie nicht veraltet. Betrachtungen dieser Art haben
La Condamine bewogen, die denkwürdigen Ausbrüche des
Vulkanes Cotopaxi,1 die lange nach seinem Abgange von Quito
stattgefunden, in seiner "Reise zum Aequator" zu beschreiben.
Ich glaube dem Beispiel des großen Gelehrten desto unbe-
sorgter vor irgend welchem Vorwurf folgen zu dürfen, da die
Ereignisse, die ich zu beschreiben gedenke, für die Theorie von
den vulkanischen Reaktionen sprechen, das heißt für den
Einfluß, den ein System von Vulkanen auf den weiten
Landstrich umher ausübt.

einzelnen, ſcheut der Menſch das Licht, das ihm die wahren
Urſachen des Geſchehenen zeigte und die begleitenden Um-
ſtände erkennen ließe. Ich glaubte, in dieſem Werke nieder-
legen zu ſollen, was ich an zuverläſſiger Kunde über die Erd-
ſtöße zuſammengebracht, die am 26. März 1812 die Stadt
Caracas zerſtört und in der Provinz Venezuela faſt in einem
Augenblick über zwanzigtauſend Menſchen das Leben gekoſtet
haben. Die Verbindungen, die ich fortwährend mit Leuten
aller Stände unterhalten, ſetzten mich in den Stand, die Be-
richte mehrerer Augenzeugen zu vergleichen und Fragen über
Punkte an ſie zu richten, an deren Aufklärung der Wiſſen-
ſchaft vorzugsweiſe gelegen iſt. Als Geſchichtſchreiber der
Natur hat der Reiſende die Zeit des Eintrittes großer Kata-
ſtrophen feſtzuſtellen, ihren Zuſammenhang und ihre gegen-
ſeitigen Verhältniſſe zu unterſuchen, und im raſchen Ablauf
der Zeit, im ununterbrochenen Zuge ſich drängender Ver-
wandlungen feſte Punkte zu bezeichnen, mit denen einſt andere
Kataſtrophen vergleichen werden mögen. In der unermeßlichen
Zeit, welche die Geſchichte der Natur umfaßt, rücken alle Zeit-
punkte des Geſchehenen nahe zuſammen; die verfloſſenen Jahre
erſcheinen wie Augenblicke, und wenn die phyſiſche Beſchrei-
bung eines Landes von keinem allgemeinen und überhaupt
von keinem großen Intereſſe iſt, ſo hat ſie zum wenigſten den
Vorteil, daß ſie nicht veraltet. Betrachtungen dieſer Art haben
La Condamine bewogen, die denkwürdigen Ausbrüche des
Vulkanes Cotopaxi,1 die lange nach ſeinem Abgange von Quito
ſtattgefunden, in ſeiner „Reiſe zum Aequator“ zu beſchreiben.
Ich glaube dem Beiſpiel des großen Gelehrten deſto unbe-
ſorgter vor irgend welchem Vorwurf folgen zu dürfen, da die
Ereigniſſe, die ich zu beſchreiben gedenke, für die Theorie von
den vulkaniſchen Reaktionen ſprechen, das heißt für den
Einfluß, den ein Syſtem von Vulkanen auf den weiten
Landſtrich umher ausübt.