Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im Neunzehnten Jahrhundert. Bd. 1: Bis zum zweiten Pariser Frieden. Leipzig, 1879.

Der Kronprinz wurde von seinem freimüthigen Lehrer Sack früh auf
den althohenzollernschen Gedanken der evangelischen Union hingewiesen,
an eine innige und doch freie Auffassung des christlichen Glaubens ge-
wöhnt. Er lernte durch Engel die philanthropischen Ideen des Zeitalters
der Aufklärung, durch Suarez die Staatslehren der Juristen des All-
gemeinen Landrechts kennen, bewährte sich in den Feldzügen am Rhein
und in Polen wie in den Friedensübungen als ein tapferer sachkundiger
Offizier. Aber -- wie oft hat er es selbst beklagt -- allen Staatsgeschäften
hielt man ihn fern. Als der Siebenundzwanzigjährige die Herrschaft an-
trat, stand er in einer fremden Welt, selber voll tiefer Ehrfurcht vor den
Werken seines Großoheims, umgeben von alten eigenrichtigen Herren, die
dem Schüchternen mit dem ganzen Dünkel fridericianischer Allwissenheit
begegneten. Nichts lag ihm ferner als eine phantastische Ueberschätzung
der königlichen Würde; wie der Name Staat aus den Gesetzen Friedrichs II.
allmählich in den Sprachgebrauch des Volks hinübergedrungen war, so
verstand es sich auch längst von selbst, daß jeder König von Preußen sein
hohes Amt als eine schwere politische Pflicht auffaßte. Der junge König
hatte ein warmes Herz für den geringen Mann, schlicht bürgerliche Nei-
gungen wie sein Urgroßvater, gar keine Vorliebe für den Adel; sein Wunsch
war, die von seinen Vorfahren seit hundert Jahren schrittweis vorbereitete
Befreiung des Landvolks zu vollenden. In demselben Sinne wie der
erste Friedrich Wilhelm konnte er sagen: "ich denke wie ein Republikaner."
Nicht als ob ihn die Ideen der französischen Revolution bezaubert hätten;
das blutige Schauspiel der gewaltsamen Volkserhebung blieb seiner Fried-
fertigkeit und seinem Rechtssinne gleich widerwärtig. Doch sein natür-
liches Billigkeitsgefühl, die Ueberlieferungen seines Hauses und die in
Suarez's Schule aufgenommenen politischen Gedanken drängten ihn auf
die Bahn der socialen Reformen. Menschenfreundlicher Sinn machte ihn
zum Freihändler, zum Gegner jener Gesetze, welche den kleinen Leuten
die Lebensbedürfnisse vertheuerten oder die Verwerthung der Arbeitskraft
erschwerten. Sein gesunder Verstand entdeckte bald fast alle die einzelnen

Der Kronprinz wurde von ſeinem freimüthigen Lehrer Sack früh auf
den althohenzollernſchen Gedanken der evangeliſchen Union hingewieſen,
an eine innige und doch freie Auffaſſung des chriſtlichen Glaubens ge-
wöhnt. Er lernte durch Engel die philanthropiſchen Ideen des Zeitalters
der Aufklärung, durch Suarez die Staatslehren der Juriſten des All-
gemeinen Landrechts kennen, bewährte ſich in den Feldzügen am Rhein
und in Polen wie in den Friedensübungen als ein tapferer ſachkundiger
Offizier. Aber — wie oft hat er es ſelbſt beklagt — allen Staatsgeſchäften
hielt man ihn fern. Als der Siebenundzwanzigjährige die Herrſchaft an-
trat, ſtand er in einer fremden Welt, ſelber voll tiefer Ehrfurcht vor den
Werken ſeines Großoheims, umgeben von alten eigenrichtigen Herren, die
dem Schüchternen mit dem ganzen Dünkel fridericianiſcher Allwiſſenheit
begegneten. Nichts lag ihm ferner als eine phantaſtiſche Ueberſchätzung
der königlichen Würde; wie der Name Staat aus den Geſetzen Friedrichs II.
allmählich in den Sprachgebrauch des Volks hinübergedrungen war, ſo
verſtand es ſich auch längſt von ſelbſt, daß jeder König von Preußen ſein
hohes Amt als eine ſchwere politiſche Pflicht auffaßte. Der junge König
hatte ein warmes Herz für den geringen Mann, ſchlicht bürgerliche Nei-
gungen wie ſein Urgroßvater, gar keine Vorliebe für den Adel; ſein Wunſch
war, die von ſeinen Vorfahren ſeit hundert Jahren ſchrittweis vorbereitete
Befreiung des Landvolks zu vollenden. In demſelben Sinne wie der
erſte Friedrich Wilhelm konnte er ſagen: „ich denke wie ein Republikaner.“
Nicht als ob ihn die Ideen der franzöſiſchen Revolution bezaubert hätten;
das blutige Schauſpiel der gewaltſamen Volkserhebung blieb ſeiner Fried-
fertigkeit und ſeinem Rechtsſinne gleich widerwärtig. Doch ſein natür-
liches Billigkeitsgefühl, die Ueberlieferungen ſeines Hauſes und die in
Suarez’s Schule aufgenommenen politiſchen Gedanken drängten ihn auf
die Bahn der ſocialen Reformen. Menſchenfreundlicher Sinn machte ihn
zum Freihändler, zum Gegner jener Geſetze, welche den kleinen Leuten
die Lebensbedürfniſſe vertheuerten oder die Verwerthung der Arbeitskraft
erſchwerten. Sein geſunder Verſtand entdeckte bald faſt alle die einzelnen