Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im Neunzehnten Jahrhundert. Bd. 1: Bis zum zweiten Pariser Frieden. Leipzig, 1879.

Friedrichs Kaltsinn gegen die deutsche Bildung ist wohl die traurigste,
die unnatürlichste Erscheinung in der langen Leidensgeschichte des neuen
Deutschlands. Der erste Mann der Nation, der den Deutschen wieder
den Muth erweckt hatte an sich selber zu glauben, stand den schönsten
und eigensten Werken seines Volkes wie ein Fremdling gegenüber; an-
schaulicher, erschütternder läßt sich's nicht aussprechen, wie schwer und
langsam dies Volk die arge Erbschaft der dreißig Jahre, die Uebermacht
unheimischer Gewalten, wieder abgeworfen hat. Friedrich war nicht, wie
Heinrich IV. von Frankreich, ein getreuer Vertreter der nationalen Art
und Unart, dem Volksgemüthe verständlich in jeder Wallung seiner Laune.
In seiner Seele stritten zwei Naturen: der philosophische Schöngeist, der
in den Klängen der Musik, in dem Wohllaut französischer Verse schwelgte,
der den Dichterruhm für das höchste Glück der Erde hielt, der seinem
Voltaire in ehrlicher Bewunderung zurief: "Mir schenkte das Geschick des
Ranges leeren Schein, dir jegliches Talent; das beßre Theil ist dein" --
und der kernhafte norddeutsche Mann, der seine brandenburgischen Kerls
mit grobem märkischen Jod anwetterte, dem harten Volke ein Vorbild
kriegerischen Muthes, rastloser Arbeit, eiserner Strenge. Die französische
Aufklärung des achtzehnten Jahrhunderts krankt an einer tiefen Unwahr-
heit, sie besitzt weder die Lust noch die Kraft, das Leben in Einklang
zu bringen mit der Idee: man schwärmt für die heilige Einfalt der
Natur und gefällt sich doch unsäglich in den unnatürlichsten Sitten und
Trachten, welche jemals die europäische Welt beherrschten; man spottet
über den albernen Zufall der Geburt, träumt von der ursprünglichen
Freiheit und Gleichheit und lebt doch lustig drauf los in der frechen
Menschenverachtung und allen den süßen Sünden der alten höfischen
Gesellschaft, befriedigt mit der Hoffnung, daß irgend einmal in einer
fernen Zukunft über den Trümmern alles Bestehenden die Vernunft ihren
Herrscherthron aufschlagen werde. Am preußischen Hofe war der geist-
reich boshafte Prinz Heinrich ein getreuer Vertreter dieser neuen Bildung:
theoretisch ein Verächter jenes leeren Rauches, der beim Pöbel Ruhm
und Größe heißt, praktisch ein Mann der harten Staatsräson, skrupellos,
aller Listen und Ränke kundig. Auch Friedrich hat in seiner Weise
dies Doppelleben der Männer der französischen Aufklärung geführt. Ihm
ward das tragische Schicksal, in zwei Sprachen zu denken und zu reden,
von denen er keine ganz beherrschte. Das rohe Kauderwälsch, das

Friedrichs Kaltſinn gegen die deutſche Bildung iſt wohl die traurigſte,
die unnatürlichſte Erſcheinung in der langen Leidensgeſchichte des neuen
Deutſchlands. Der erſte Mann der Nation, der den Deutſchen wieder
den Muth erweckt hatte an ſich ſelber zu glauben, ſtand den ſchönſten
und eigenſten Werken ſeines Volkes wie ein Fremdling gegenüber; an-
ſchaulicher, erſchütternder läßt ſich’s nicht ausſprechen, wie ſchwer und
langſam dies Volk die arge Erbſchaft der dreißig Jahre, die Uebermacht
unheimiſcher Gewalten, wieder abgeworfen hat. Friedrich war nicht, wie
Heinrich IV. von Frankreich, ein getreuer Vertreter der nationalen Art
und Unart, dem Volksgemüthe verſtändlich in jeder Wallung ſeiner Laune.
In ſeiner Seele ſtritten zwei Naturen: der philoſophiſche Schöngeiſt, der
in den Klängen der Muſik, in dem Wohllaut franzöſiſcher Verſe ſchwelgte,
der den Dichterruhm für das höchſte Glück der Erde hielt, der ſeinem
Voltaire in ehrlicher Bewunderung zurief: „Mir ſchenkte das Geſchick des
Ranges leeren Schein, dir jegliches Talent; das beßre Theil iſt dein“ —
und der kernhafte norddeutſche Mann, der ſeine brandenburgiſchen Kerls
mit grobem märkiſchen Jod anwetterte, dem harten Volke ein Vorbild
kriegeriſchen Muthes, raſtloſer Arbeit, eiſerner Strenge. Die franzöſiſche
Aufklärung des achtzehnten Jahrhunderts krankt an einer tiefen Unwahr-
heit, ſie beſitzt weder die Luſt noch die Kraft, das Leben in Einklang
zu bringen mit der Idee: man ſchwärmt für die heilige Einfalt der
Natur und gefällt ſich doch unſäglich in den unnatürlichſten Sitten und
Trachten, welche jemals die europäiſche Welt beherrſchten; man ſpottet
über den albernen Zufall der Geburt, träumt von der urſprünglichen
Freiheit und Gleichheit und lebt doch luſtig drauf los in der frechen
Menſchenverachtung und allen den ſüßen Sünden der alten höfiſchen
Geſellſchaft, befriedigt mit der Hoffnung, daß irgend einmal in einer
fernen Zukunft über den Trümmern alles Beſtehenden die Vernunft ihren
Herrſcherthron aufſchlagen werde. Am preußiſchen Hofe war der geiſt-
reich boshafte Prinz Heinrich ein getreuer Vertreter dieſer neuen Bildung:
theoretiſch ein Verächter jenes leeren Rauches, der beim Pöbel Ruhm
und Größe heißt, praktiſch ein Mann der harten Staatsräſon, ſkrupellos,
aller Liſten und Ränke kundig. Auch Friedrich hat in ſeiner Weiſe
dies Doppelleben der Männer der franzöſiſchen Aufklärung geführt. Ihm
ward das tragiſche Schickſal, in zwei Sprachen zu denken und zu reden,
von denen er keine ganz beherrſchte. Das rohe Kauderwälſch, das