Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im neunzehnten Jahrhundert. Bd. 2: Bis zu den Karlsbader Beschlüssen. Leipzig, 1882.

Unheimlicher noch als die beiden Blutthaten selber war der Eindruck,
den sie in der Nation zurückließen. Zwar von Löning sprach man selten,
da Ibell außerhalb Nassaus wenig bekannt war; den Mörder Kotzebues
aber umstrahlte ein Glorienschein. Uns Nachlebenden, die wir unbefangen
zurückschauen, erscheint ein Mord, den ein heißblütiger Jüngling etwa in
der Wuth der Eifersucht oder des gekränkten Ehrgefühls unternimmt,
unzweifelhaft menschlicher, entschuldbarer mindestens, als die scheußliche,
hohle Selbstüberhebung jenes unreifen, tief unter der Mittelmäßigkeit
stehenden Schwärmers, der nie etwas Rühmliches gethan, nie ein geist-
reiches Wort gesprochen, nie eine schwere Versuchung bestanden hatte und
gleichwohl sich zum Sittenrichter aufwarf über seine Zeit und die Ver-
derbniß der Welt durch eine rohe Verletzung der einfachsten sittlichen Gesetze
zu heilen unternahm. Das Einzige, was uns den Abscheu mildern kann,
ist das Mitleid mit dem verblendeten Thoren, der in seinem leeren Kopfe
nicht die Waffen fand, um den Irrlehren einer verbrecherischen Doktrin
zu widerstehen. Den weiblichen Geist beherrscht das Gefühl, den Geist
des Mannes der Verstand; eine unbedeutende Frau kann durch den Adel
und die Tiefe ihrer Empfindung das Entzücken ihrer Umgebung werden,
ein Mann ohne Verstand vermag auch nicht fein und sicher zu empfinden.
Nur darum konnte der Unglückliche in gutem Glauben den Namen Gottes
bei seiner Unthat anrufen, weil sein armes Hirn nicht einzusehen ver-
mochte, daß der harte Hochmuth seiner sittlichen Weltanschauung das
genaue Gegentheil christlicher Liebe und Demuth war.

Die Zeitgenossen urtheilten anders. Die Massen des Volkes freilich,
denen die Ideale der teutonischen Jugend immer fremd blieben, verhielten
sich gleichgiltig. In jenen gebildeten Kreisen aber, die sich als die Träger
der öffentlichen Meinung fühlten, herrschte eine Unsicherheit des sittlichen
Urtheils, die zu den traurigsten Verirrungen unserer neuen Geschichte
zählt. Nicht blos die akademische Jugend begrüßte Sands That als "ein
Zeichen dessen, was kommen wird und kommen muß". Selbst reife Männer
verglichen den Mörder mit Tell, mit Brutus, mit Scävola. Während
die französische Presse verwundert fragte, wie unter den gewissenhaften
Deutschen eine solche Banditenthat möglich geworden sei, citirten deutsche
Gelehrte das alte Griechenlied:

Unheimlicher noch als die beiden Blutthaten ſelber war der Eindruck,
den ſie in der Nation zurückließen. Zwar von Löning ſprach man ſelten,
da Ibell außerhalb Naſſaus wenig bekannt war; den Mörder Kotzebues
aber umſtrahlte ein Glorienſchein. Uns Nachlebenden, die wir unbefangen
zurückſchauen, erſcheint ein Mord, den ein heißblütiger Jüngling etwa in
der Wuth der Eiferſucht oder des gekränkten Ehrgefühls unternimmt,
unzweifelhaft menſchlicher, entſchuldbarer mindeſtens, als die ſcheußliche,
hohle Selbſtüberhebung jenes unreifen, tief unter der Mittelmäßigkeit
ſtehenden Schwärmers, der nie etwas Rühmliches gethan, nie ein geiſt-
reiches Wort geſprochen, nie eine ſchwere Verſuchung beſtanden hatte und
gleichwohl ſich zum Sittenrichter aufwarf über ſeine Zeit und die Ver-
derbniß der Welt durch eine rohe Verletzung der einfachſten ſittlichen Geſetze
zu heilen unternahm. Das Einzige, was uns den Abſcheu mildern kann,
iſt das Mitleid mit dem verblendeten Thoren, der in ſeinem leeren Kopfe
nicht die Waffen fand, um den Irrlehren einer verbrecheriſchen Doktrin
zu widerſtehen. Den weiblichen Geiſt beherrſcht das Gefühl, den Geiſt
des Mannes der Verſtand; eine unbedeutende Frau kann durch den Adel
und die Tiefe ihrer Empfindung das Entzücken ihrer Umgebung werden,
ein Mann ohne Verſtand vermag auch nicht fein und ſicher zu empfinden.
Nur darum konnte der Unglückliche in gutem Glauben den Namen Gottes
bei ſeiner Unthat anrufen, weil ſein armes Hirn nicht einzuſehen ver-
mochte, daß der harte Hochmuth ſeiner ſittlichen Weltanſchauung das
genaue Gegentheil chriſtlicher Liebe und Demuth war.

Die Zeitgenoſſen urtheilten anders. Die Maſſen des Volkes freilich,
denen die Ideale der teutoniſchen Jugend immer fremd blieben, verhielten
ſich gleichgiltig. In jenen gebildeten Kreiſen aber, die ſich als die Träger
der öffentlichen Meinung fühlten, herrſchte eine Unſicherheit des ſittlichen
Urtheils, die zu den traurigſten Verirrungen unſerer neuen Geſchichte
zählt. Nicht blos die akademiſche Jugend begrüßte Sands That als „ein
Zeichen deſſen, was kommen wird und kommen muß“. Selbſt reife Männer
verglichen den Mörder mit Tell, mit Brutus, mit Scävola. Während
die franzöſiſche Preſſe verwundert fragte, wie unter den gewiſſenhaften
Deutſchen eine ſolche Banditenthat möglich geworden ſei, citirten deutſche
Gelehrte das alte Griechenlied: