Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Das Geripp aller dieser Thiere kennzeichnet sich durch seine schweren Formen. Alle Knochen
sind gewaltig dick, stark und ungefüge. Am Schädel ist der Antlitztheil beträchtlich verlängert, die
Nasenbeine sind noch sehr entwickelt. Jn der Wirbelsäule haben die Halswirbel sehr starke Fortsätze,
die Rückenwirbel lange, die Lendenwirbel breite und die Krenz- und Schwanzwirbel schwache Dornen.
Die Zahl der Wirbel, welche Rippen tragen, ist bedeutend und schwankt in ziemlich weiten Gren-
zen. An den Gliedern fallen die sehr starken Hand- und Fußwurzeln auf; unter den Zehen
übertrifft die Mittelzehe immer die übrigen. An diesem schweren Knochengerüste setzen sich kräftige
Muskeln an; zumal diejenigen, welche zur Fortbewegung der Gliedmaßen und zur Beugung des
Kopfes dienen, sind ungewöhnlich entwickelt. Die Lippen sind klein, die obere manchmal zu einem
kleinen Rüssel verlängert. Die Zunge ist dick und glatt, die Speiseröhre weit, der Magen einfach
oder getheilt, der Darm mindestens zehn Mal so lang, als der Leib, das Gefäß und Nervennetz sehr
eigenthümlich gebaut.

Die Dickhäuter erscheinen uns so recht eigentlich als Ueberbleibsel aus früheren Schöpfungs-
abschnitten, als Ueberlebende aus der Zeit der Sage. Die Sippen, welche gegenwärtig so arm an
Arten sind, waren früher reichzählig vertreten. Und nicht blos in den Wendekreisländern der Erde
lebten diese Thiere, sondern auch in den gemäßigten, ja selbst in den kalten Gürteln. Gegenwärtig
stehen die beiden Sippen der Familie scharf gesondert von einander da; wollten wir aber die ausgestor-
benen uns als Bindeglieder denken, wollten wir die Knochen, die man gefunden hat, im Geiste
wieder mit Fleisch und Haut und Borsten und Haaren bedecken, so würden wir eine Reihen-
folge ohne erhebliche Lücken erhalten: aber wir würden vielleicht dann die jetzt noch lebenden mit
anderen in besondere Familien vereinigen müssen: so groß ist der Reichthum der untergegangenen
Arten. Jm Zehen- und Fußbau der ausgestorbenen spricht sich die größte Uebereinstimmung mit
den noch jetzt lebenden Plumpen aus, und eine Menge von Bindegliedern vereinigten auch die nunmehr
einander so unähnlichen.

Gegenwärtig bewohnen die Plumpen Südasien und einige seiner Jnseln, Mittel- und
Südafrika. Jn ihrer Lebensweise ähneln sie im wesentlichen den Elefanten. Wie diese lieben sie
die Nähe des Wassers und die Sumpfgegenden, wie diese steigen sie von der Tiefe zum Hügelland
und in größere Höhen empor. Dichte, feuchte Wälder, welche Sümpfe, Seen, Flüsse und Bäche
umschließen, sind Bedingung für ihr Wohlbefinden und demgemäß auch für ihren Aufenthalt. Die
Flußpferde sind ausschließlich an das Wasser gebunden, und entfernen sich nur dann von ihm, wenn
ihr Aufenthaltsort selbst ihnen keine Nahrung mehr bietet. Die Plumpen sind in vielfacher Hinsicht
als Bindeglieder zwischen den Land- und Seesäugethieren anzusehen. An diese erinnert ihre gewaltige
Masse und ihre Wasserliebe, jene sind sie noch ihrer Gestalt und ihrem Wesen nach. Aber die Nil-
pferde gehen schon weit hinaus in das Meer und beweisen durch ihr geschicktes Schwimmen und Spie-
len in der Tiefe desselben, wie nahe sie den Walen stehen. Noch sind die Plumpen gesellig, jedoch
nicht mehr in dem Grade, wie die Elefanten. Nur die Nilpferde halten noch etwas auf freund-
schaftlichen Verkehr mit Anderen ihrer Art: die Nashörner leben paarweise, höchstens in kleinen
Trupps. Die Einen sind Nachtthiere, die Anderen auch bei Tage thätig; eine eigentliche Schei-
dung in dieser Hinsicht ist aber nicht ausgesprochen; denn die Nachtthiere zeigen sich oft genug bei
Tage und die Tagthiere in der Nacht. Jhr Leben theilt sich in Fressen und Ruhen: der Bauch ist ihr
Gott. An Gefräßigkeit übertreffen sie alle Säugethiere, an träger Ruhe nicht minder. Nur der Hun-

Das Geripp aller dieſer Thiere kennzeichnet ſich durch ſeine ſchweren Formen. Alle Knochen
ſind gewaltig dick, ſtark und ungefüge. Am Schädel iſt der Antlitztheil beträchtlich verlängert, die
Naſenbeine ſind noch ſehr entwickelt. Jn der Wirbelſäule haben die Halswirbel ſehr ſtarke Fortſätze,
die Rückenwirbel lange, die Lendenwirbel breite und die Krenz- und Schwanzwirbel ſchwache Dornen.
Die Zahl der Wirbel, welche Rippen tragen, iſt bedeutend und ſchwankt in ziemlich weiten Gren-
zen. An den Gliedern fallen die ſehr ſtarken Hand- und Fußwurzeln auf; unter den Zehen
übertrifft die Mittelzehe immer die übrigen. An dieſem ſchweren Knochengerüſte ſetzen ſich kräftige
Muskeln an; zumal diejenigen, welche zur Fortbewegung der Gliedmaßen und zur Beugung des
Kopfes dienen, ſind ungewöhnlich entwickelt. Die Lippen ſind klein, die obere manchmal zu einem
kleinen Rüſſel verlängert. Die Zunge iſt dick und glatt, die Speiſeröhre weit, der Magen einfach
oder getheilt, der Darm mindeſtens zehn Mal ſo lang, als der Leib, das Gefäß und Nervennetz ſehr
eigenthümlich gebaut.

Die Dickhäuter erſcheinen uns ſo recht eigentlich als Ueberbleibſel aus früheren Schöpfungs-
abſchnitten, als Ueberlebende aus der Zeit der Sage. Die Sippen, welche gegenwärtig ſo arm an
Arten ſind, waren früher reichzählig vertreten. Und nicht blos in den Wendekreisländern der Erde
lebten dieſe Thiere, ſondern auch in den gemäßigten, ja ſelbſt in den kalten Gürteln. Gegenwärtig
ſtehen die beiden Sippen der Familie ſcharf geſondert von einander da; wollten wir aber die ausgeſtor-
benen uns als Bindeglieder denken, wollten wir die Knochen, die man gefunden hat, im Geiſte
wieder mit Fleiſch und Haut und Borſten und Haaren bedecken, ſo würden wir eine Reihen-
folge ohne erhebliche Lücken erhalten: aber wir würden vielleicht dann die jetzt noch lebenden mit
anderen in beſondere Familien vereinigen müſſen: ſo groß iſt der Reichthum der untergegangenen
Arten. Jm Zehen- und Fußbau der ausgeſtorbenen ſpricht ſich die größte Uebereinſtimmung mit
den noch jetzt lebenden Plumpen aus, und eine Menge von Bindegliedern vereinigten auch die nunmehr
einander ſo unähnlichen.

Gegenwärtig bewohnen die Plumpen Südaſien und einige ſeiner Jnſeln, Mittel- und
Südafrika. Jn ihrer Lebensweiſe ähneln ſie im weſentlichen den Elefanten. Wie dieſe lieben ſie
die Nähe des Waſſers und die Sumpfgegenden, wie dieſe ſteigen ſie von der Tiefe zum Hügelland
und in größere Höhen empor. Dichte, feuchte Wälder, welche Sümpfe, Seen, Flüſſe und Bäche
umſchließen, ſind Bedingung für ihr Wohlbefinden und demgemäß auch für ihren Aufenthalt. Die
Flußpferde ſind ausſchließlich an das Waſſer gebunden, und entfernen ſich nur dann von ihm, wenn
ihr Aufenthaltsort ſelbſt ihnen keine Nahrung mehr bietet. Die Plumpen ſind in vielfacher Hinſicht
als Bindeglieder zwiſchen den Land- und Seeſäugethieren anzuſehen. An dieſe erinnert ihre gewaltige
Maſſe und ihre Waſſerliebe, jene ſind ſie noch ihrer Geſtalt und ihrem Weſen nach. Aber die Nil-
pferde gehen ſchon weit hinaus in das Meer und beweiſen durch ihr geſchicktes Schwimmen und Spie-
len in der Tiefe deſſelben, wie nahe ſie den Walen ſtehen. Noch ſind die Plumpen geſellig, jedoch
nicht mehr in dem Grade, wie die Elefanten. Nur die Nilpferde halten noch etwas auf freund-
ſchaftlichen Verkehr mit Anderen ihrer Art: die Nashörner leben paarweiſe, höchſtens in kleinen
Trupps. Die Einen ſind Nachtthiere, die Anderen auch bei Tage thätig; eine eigentliche Schei-
dung in dieſer Hinſicht iſt aber nicht ausgeſprochen; denn die Nachtthiere zeigen ſich oft genug bei
Tage und die Tagthiere in der Nacht. Jhr Leben theilt ſich in Freſſen und Ruhen: der Bauch iſt ihr
Gott. An Gefräßigkeit übertreffen ſie alle Säugethiere, an träger Ruhe nicht minder. Nur der Hun-