Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Brutzeit beginnt in Egypten mit dem Steigen des Nils, im Ost-Sudahn etwas früher.
Die Nester stehen auf Bäumen, zuweilen auf einer einzelnen Mimose oder Sikomore, welche jetzt
alle Paare der Umgegend vereinigt. Ob eine solche Ansiedelung fern von dem menschlichen Getriebe
oder inmitten der Dörfer angelegt wird, bleibt dem menschenfreundlichen Reiher gleichgiltig; er weiß,
daß er die Gastfreundschaft der Eingebornen genießt und als ein "gesegneter Vogel" unter dem
Schutze der Bevölkerung steht. Das Gelege zählt drei bis fünf längliche Eier von grünlich-
blauer Färbung.

Gefangene Kuhreiher sind höchst anziehend. Sie gewöhnen sich vom ersten Tage an den Verlust
ihrer Freiheit und thun, als wären sie im Zimmer groß geworden, fangen Fliegen und andere Kerfe
weg, nehmen die ihnen vorgeworfene Nahrung auf und können schon nach ein paar Tagen soweit
gezähmt werden, daß sie das Futter aus der Hand ihres Pflegers fressen. Unter allen Reihern,
welche ich kenne, sind sie die niedlichsten und liebenswürdigsten; gleichwohl sieht man sie bei uns sehr
selten: das einzige Stück, welches ich bemerkt habe, lebt im Thiergarten zu Dresden.

Wenn man zur Winterzeit an einem der egyptischen Seen sich aufhält, stößt man hier und da
auf dichte Bäume, welche mit einer zahlreichen Gesellschaft von Reihern besetzt sind. Diese erwählen
sich gern die Sikomore vor oder in den Dörfern zum Ruheplatze aus. Hier sitzen sie den ganzen Tag
über, den Hals tief zusammen gezogen, mit geschlossenen Augen, ohne Bewegung, und erst wenn der
Abend sich naht, beginnt einer und der andere sich zu regen. Dieser öffnet die Augen zur Hälfte,
dreht den Kopf ein wenig seitwärts und blinzelt zur Sonne empor, gleichsam, um nachzusehen, wie
hoch diese noch am Himmel steht, der andere nestelt sich im Gefieder herum, der dritte trippelt von
dem rechten auf das linke Bein, der vierte streckt den Flügel, kurz, es kommt Leben in die Gesellschaft.
Mittlerweile senkt sich die Sonne herab, und die Dämmerung bricht ein. Jetzt ermuntern sich die
Schläfer, hüpfen geschickt von einem Aste zum anderen, mehr und mehr dem Wipfel zu, und plötzlich
erhebt sich auf einen quakenden Lockruf hin die ganze Schar und fliegt nun dem ersten besten Sumpfe
zu, um hier ihr Tag- oder richtiger Nachtwerk zu beginnen. Eine Gesellschaft scheint sich der anderen
anzuschließen, und so kann es geschehen, daß man, wenigstens zur eigentlichen Zugzeit, Tausende
dahinfliegen sieht, ohne es sich erklären zu können, woher diese alle gekommen. Ein solches
Schauspiel genießt man übrigens nicht blos in Egypten, sondern auch im Jnneren Afrikas; denn bis
zu den Wäldern im blauen und weißen Nile hinauf reisen die nächtlichen Gesellen, deren wahre
Heimat der Südosten unseres Europas ist.

Der Nachtreiher, Quak- oder Schildreiher, Nachtrabe, Focke (Nycticorax euro-
paeus), welchen ich hiermit vorgestellt haben will, unterscheidet sich durch seine gedrungene Gestalt,
den kurzen, dicken, hinten sehr breiten, auf der Firste gebogenen Schnabel, die mittelhohen, starken

Die Brutzeit beginnt in Egypten mit dem Steigen des Nils, im Oſt-Sudahn etwas früher.
Die Neſter ſtehen auf Bäumen, zuweilen auf einer einzelnen Mimoſe oder Sikomore, welche jetzt
alle Paare der Umgegend vereinigt. Ob eine ſolche Anſiedelung fern von dem menſchlichen Getriebe
oder inmitten der Dörfer angelegt wird, bleibt dem menſchenfreundlichen Reiher gleichgiltig; er weiß,
daß er die Gaſtfreundſchaft der Eingebornen genießt und als ein „geſegneter Vogel“ unter dem
Schutze der Bevölkerung ſteht. Das Gelege zählt drei bis fünf längliche Eier von grünlich-
blauer Färbung.

Gefangene Kuhreiher ſind höchſt anziehend. Sie gewöhnen ſich vom erſten Tage an den Verluſt
ihrer Freiheit und thun, als wären ſie im Zimmer groß geworden, fangen Fliegen und andere Kerfe
weg, nehmen die ihnen vorgeworfene Nahrung auf und können ſchon nach ein paar Tagen ſoweit
gezähmt werden, daß ſie das Futter aus der Hand ihres Pflegers freſſen. Unter allen Reihern,
welche ich kenne, ſind ſie die niedlichſten und liebenswürdigſten; gleichwohl ſieht man ſie bei uns ſehr
ſelten: das einzige Stück, welches ich bemerkt habe, lebt im Thiergarten zu Dresden.

Wenn man zur Winterzeit an einem der egyptiſchen Seen ſich aufhält, ſtößt man hier und da
auf dichte Bäume, welche mit einer zahlreichen Geſellſchaft von Reihern beſetzt ſind. Dieſe erwählen
ſich gern die Sikomore vor oder in den Dörfern zum Ruheplatze aus. Hier ſitzen ſie den ganzen Tag
über, den Hals tief zuſammen gezogen, mit geſchloſſenen Augen, ohne Bewegung, und erſt wenn der
Abend ſich naht, beginnt einer und der andere ſich zu regen. Dieſer öffnet die Augen zur Hälfte,
dreht den Kopf ein wenig ſeitwärts und blinzelt zur Sonne empor, gleichſam, um nachzuſehen, wie
hoch dieſe noch am Himmel ſteht, der andere neſtelt ſich im Gefieder herum, der dritte trippelt von
dem rechten auf das linke Bein, der vierte ſtreckt den Flügel, kurz, es kommt Leben in die Geſellſchaft.
Mittlerweile ſenkt ſich die Sonne herab, und die Dämmerung bricht ein. Jetzt ermuntern ſich die
Schläfer, hüpfen geſchickt von einem Aſte zum anderen, mehr und mehr dem Wipfel zu, und plötzlich
erhebt ſich auf einen quakenden Lockruf hin die ganze Schar und fliegt nun dem erſten beſten Sumpfe
zu, um hier ihr Tag- oder richtiger Nachtwerk zu beginnen. Eine Geſellſchaft ſcheint ſich der anderen
anzuſchließen, und ſo kann es geſchehen, daß man, wenigſtens zur eigentlichen Zugzeit, Tauſende
dahinfliegen ſieht, ohne es ſich erklären zu können, woher dieſe alle gekommen. Ein ſolches
Schauſpiel genießt man übrigens nicht blos in Egypten, ſondern auch im Jnneren Afrikas; denn bis
zu den Wäldern im blauen und weißen Nile hinauf reiſen die nächtlichen Geſellen, deren wahre
Heimat der Südoſten unſeres Europas iſt.

Der Nachtreiher, Quak- oder Schildreiher, Nachtrabe, Focke (Nycticorax euro-
paeus), welchen ich hiermit vorgeſtellt haben will, unterſcheidet ſich durch ſeine gedrungene Geſtalt,
den kurzen, dicken, hinten ſehr breiten, auf der Firſte gebogenen Schnabel, die mittelhohen, ſtarken