Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Wenige Schlangen dürfte es geben, welche in ihrer Färbung so abweichen, wie die Kreuzotter:
alle Schlangenkundige stimmen darin überein, daß man nicht zwei dieser Thiere findet, welche sich
vollständig gleichen. Jedoch läßt sich immerhin eine Regel aufftellen, dahin lautend, daß die Grund-
färbung des Männchens in weißlichen Farbentönen, die des Weibchens in graubraunen, sowie
schwarzen schattirt, bei ersterem also weiße, silbergraue, lichtaschgraue, meergrüne, lichtgelbe, licht-
braune, bei letzterem braungraue, rothbraune oder ölgrüne, schwarzbraune und ähnliche Töne
vorherrschen. So verschieden aber auch die Grundfärbung sein mag: das dunkle Längszackenband
hebt sich merklich ab und wird nur bei sehr tief gefärbten Weibchen wenig oder nicht bemerkt. "Dieses
entschiedene Wahrzeichen", sagt Linck, "stellt sich als eine Schnur aufgereihter Vierecke dar, welche
in ziemlich regellosem Wechsel bald als schiefgestellte, verschobene Parallelogramme, bald als winkel-
recht querliegende Rauten, auf dem Schwanze stets als letztere erscheinen. Jm ersteren Falle wird
die Verbindung durch eine breite Linie von der Spitze des einen zur Basis des zweiten Parallelo-
grammes hergestellt; im letzteren heftet sich Raute an Raute mittels des stumpfen Längswinkels.
Eine scharfe Scheidung gedachter Formen findet übrigens niemals, wohl eher ein Uebergewicht
verzogener, leichtfertig hingeworfener Mittelformen statt. Die Farbe, in welcher die Zeichnung auf-
getragen ist, lichtet sich vom tiefsten Schwarz auf bis zu Braungrau; immer jedoch hebt sie sich in
dunkleren Tinten von der sie umgebenden Grundfarbe ab." Neben diesem Zickzackbande hat man
noch die Kopfzeichnung, welcher die Kreuzotter den Namen dankt, zu beachten. Zwei Längsstreifen,
von regellosen Flecken und Strichen umgeben, zieren die Mitte des Scheitels und nähern sich hier
zuweilen bis zur Berührung, beginnen auf dem Augenschilde, laufen vonhieraus auf die Mitte des
Scheitels zu, werden manchmal durch einen gleichfarbigen Flecken verbunden und entfernen sich wieder
von einander, nach hinten hin ein deutliches Dreieck bildend, dessen Winkel nach vorn sich richtet, und
gleichsam zwischen sich das erstere verschobene Viereck der Rückenzeichnung aufnehmend.

Wie verschiedenartig die Grundfärbung der Kreuzottern ist, lehrt folgende ohne Wahl gebildete
Zusammenstellung von zehn Stücken, welche Linck einmal vor sich hatte. Beim ersten Männchen
war die Grundfarbe silberblau, die Zeichnung kohlschwarz, beim zweiten jene grünweiß, diese ruß-
schwarz, beim dritten die erstere weißgolden, die letztere glänzendblauschwarz, beim vierten braunweiß,
bezüglich rothschwarz; das erste Weibchen zeigte auf graubraunem Grunde ein schwarzgraues Zacken-
band, das zweite auf hellbraunem mit Grün gemischten ein schmuziggraues, das dritte auf graubraunem
mit Oelgrau gemischten ein schwarzgraues, das vierte auf schmuzigbraunem ein dunkelbraunes, das
fünfte auf dunkelschmuziggrünem ein mattschwarzes Zickzackband; beim sechsten waren Grund und
Zeichnung fast ungeschieden dunkelschwarz. Die Schilder der Unterseite sehen gewöhnlich blauschwarz
aus und sind an den Seiten weiß besprengt; aber auch hier bemerkt man mancherlei Abweichungen.

Das große, runde, feurige Auge erhält durch das vorspringende Brauenschild, unter welchem
es liegt, etwas Tückisches oder Trotziges und trägt wirklich dazu bei, die Kreuzotter zu kennzeichnen,
zumal, wenn man nicht vergißt, daß bei keiner deutschen Schlange weiter der Stern eine schiefe, von
vorn und oben nach unten und hinten gerichtete Längsspalte ist. Bei hellem Sonnenlichte zieht sich
diese Spalte zu einem kaum merklichen Ritz zusammen, während sie sich im Dunkel außerordentlich

Wenige Schlangen dürfte es geben, welche in ihrer Färbung ſo abweichen, wie die Kreuzotter:
alle Schlangenkundige ſtimmen darin überein, daß man nicht zwei dieſer Thiere findet, welche ſich
vollſtändig gleichen. Jedoch läßt ſich immerhin eine Regel aufftellen, dahin lautend, daß die Grund-
färbung des Männchens in weißlichen Farbentönen, die des Weibchens in graubraunen, ſowie
ſchwarzen ſchattirt, bei erſterem alſo weiße, ſilbergraue, lichtaſchgraue, meergrüne, lichtgelbe, licht-
braune, bei letzterem braungraue, rothbraune oder ölgrüne, ſchwarzbraune und ähnliche Töne
vorherrſchen. So verſchieden aber auch die Grundfärbung ſein mag: das dunkle Längszackenband
hebt ſich merklich ab und wird nur bei ſehr tief gefärbten Weibchen wenig oder nicht bemerkt. „Dieſes
entſchiedene Wahrzeichen“, ſagt Linck, „ſtellt ſich als eine Schnur aufgereihter Vierecke dar, welche
in ziemlich regelloſem Wechſel bald als ſchiefgeſtellte, verſchobene Parallelogramme, bald als winkel-
recht querliegende Rauten, auf dem Schwanze ſtets als letztere erſcheinen. Jm erſteren Falle wird
die Verbindung durch eine breite Linie von der Spitze des einen zur Baſis des zweiten Parallelo-
grammes hergeſtellt; im letzteren heftet ſich Raute an Raute mittels des ſtumpfen Längswinkels.
Eine ſcharfe Scheidung gedachter Formen findet übrigens niemals, wohl eher ein Uebergewicht
verzogener, leichtfertig hingeworfener Mittelformen ſtatt. Die Farbe, in welcher die Zeichnung auf-
getragen iſt, lichtet ſich vom tiefſten Schwarz auf bis zu Braungrau; immer jedoch hebt ſie ſich in
dunkleren Tinten von der ſie umgebenden Grundfarbe ab.“ Neben dieſem Zickzackbande hat man
noch die Kopfzeichnung, welcher die Kreuzotter den Namen dankt, zu beachten. Zwei Längsſtreifen,
von regelloſen Flecken und Strichen umgeben, zieren die Mitte des Scheitels und nähern ſich hier
zuweilen bis zur Berührung, beginnen auf dem Augenſchilde, laufen vonhieraus auf die Mitte des
Scheitels zu, werden manchmal durch einen gleichfarbigen Flecken verbunden und entfernen ſich wieder
von einander, nach hinten hin ein deutliches Dreieck bildend, deſſen Winkel nach vorn ſich richtet, und
gleichſam zwiſchen ſich das erſtere verſchobene Viereck der Rückenzeichnung aufnehmend.

Wie verſchiedenartig die Grundfärbung der Kreuzottern iſt, lehrt folgende ohne Wahl gebildete
Zuſammenſtellung von zehn Stücken, welche Linck einmal vor ſich hatte. Beim erſten Männchen
war die Grundfarbe ſilberblau, die Zeichnung kohlſchwarz, beim zweiten jene grünweiß, dieſe ruß-
ſchwarz, beim dritten die erſtere weißgolden, die letztere glänzendblauſchwarz, beim vierten braunweiß,
bezüglich rothſchwarz; das erſte Weibchen zeigte auf graubraunem Grunde ein ſchwarzgraues Zacken-
band, das zweite auf hellbraunem mit Grün gemiſchten ein ſchmuziggraues, das dritte auf graubraunem
mit Oelgrau gemiſchten ein ſchwarzgraues, das vierte auf ſchmuzigbraunem ein dunkelbraunes, das
fünfte auf dunkelſchmuziggrünem ein mattſchwarzes Zickzackband; beim ſechsten waren Grund und
Zeichnung faſt ungeſchieden dunkelſchwarz. Die Schilder der Unterſeite ſehen gewöhnlich blauſchwarz
aus und ſind an den Seiten weiß beſprengt; aber auch hier bemerkt man mancherlei Abweichungen.

Das große, runde, feurige Auge erhält durch das vorſpringende Brauenſchild, unter welchem
es liegt, etwas Tückiſches oder Trotziges und trägt wirklich dazu bei, die Kreuzotter zu kennzeichnen,
zumal, wenn man nicht vergißt, daß bei keiner deutſchen Schlange weiter der Stern eine ſchiefe, von
vorn und oben nach unten und hinten gerichtete Längsſpalte iſt. Bei hellem Sonnenlichte zieht ſich
dieſe Spalte zu einem kaum merklichen Ritz zuſammen, während ſie ſich im Dunkel außerordentlich