Humboldt, Alexander von: Reise in die Aequinoktial-Gegenden des neuen Kontinents. Bd. 4. Übers. v. Hermann Hauff. Stuttgart, 1860.

Die Bevölkerung des neuen Kontinents ist bis jetzt kaum
etwas stärker als die von Frankreich oder Deutschland. In
den Vereinigten Staaten verdoppelt sie sich in 23 bis 25 Jah-
ren; in Mexiko hat sie sich, sogar unter der Herrschaft des
Mutterlandes, in 40 bis 45 Jahren verdoppelt. Ohne der
Zukunft allzuviel zuzutrauen, läßt sich annehmen, daß in
weniger als anderthalbhundert Jahren Amerika so stark be-
völkert sein wird als Europa. Dieser schöne Wetteifer in
der Kultur, in den Künsten des Gewerbefleißes und des
Handels wird keineswegs, wie man so oft prophezeien hört,
den alten Kontinent auf Kosten des neuen ärmer machen;
er wird nur die Konsumtionsmittel und die Nachfrage danach,
die Masse der produktiven Arbeit und die Lebhaftigkeit des
Austausches steigern. Allerdings ist infolge der großen Um-
wälzungen, denen die menschlichen Gesellschaftsvereine unter-
liegen, das Gesamtvermögen, das gemeinschaftliche Erbgut
der Kultur, unter die Völker beider Welten ungleich verteilt;
aber allgemach stellt sich das Gleichgewicht her, und es ist
ein verderbliches, ja ich möchte sagen gottloses Vorurteil, zu
meinen, es sei ein Unheil für das alte Europa, wenn auf
irgend einem anderen Stück unseres Planeten der öffentliche
Wohlstand gedeiht. Die Unabhängigkeit der Kolonieen wird
nicht zur Folge haben, sie zu isolieren, sie werden vielmehr
dadurch den Völkern von alter Kultur näher gebracht werden.
Der Handel wirkt naturgemäß dahin, zu verbinden, was eifer-
süchtige Staatskunst so lange auseinander gehalten. Noch
mehr: es liegt im Wesen der Civilisation, daß sie sich aus-
breiten kann, ohne deshalb da, von wo sie ausgegangen, zu
erlöschen. Ihr allmähliches Vorrücken von Ost nach West, von
Asien nach Europa, beweist nichts gegen diesen Satz. Ein
starkes Licht behält seinen Glanz, auch wenn es einen größe-
ren Raum beleuchtet. Geistesbildung, die fruchtbare Quelle
des Nationalwohlstands, teilt sich durch Berührung mit; sie
breitet sich aus, ohne von der Stelle zu rücken. Ihre Be-
wegung vorwärts ist keine Wanderung; im Orient kam uns
dies nur so vor, weil barbarische Horden sich Aegyptens, Klein-

Die Bevölkerung des neuen Kontinents iſt bis jetzt kaum
etwas ſtärker als die von Frankreich oder Deutſchland. In
den Vereinigten Staaten verdoppelt ſie ſich in 23 bis 25 Jah-
ren; in Mexiko hat ſie ſich, ſogar unter der Herrſchaft des
Mutterlandes, in 40 bis 45 Jahren verdoppelt. Ohne der
Zukunft allzuviel zuzutrauen, läßt ſich annehmen, daß in
weniger als anderthalbhundert Jahren Amerika ſo ſtark be-
völkert ſein wird als Europa. Dieſer ſchöne Wetteifer in
der Kultur, in den Künſten des Gewerbefleißes und des
Handels wird keineswegs, wie man ſo oft prophezeien hört,
den alten Kontinent auf Koſten des neuen ärmer machen;
er wird nur die Konſumtionsmittel und die Nachfrage danach,
die Maſſe der produktiven Arbeit und die Lebhaftigkeit des
Austauſches ſteigern. Allerdings iſt infolge der großen Um-
wälzungen, denen die menſchlichen Geſellſchaftsvereine unter-
liegen, das Geſamtvermögen, das gemeinſchaftliche Erbgut
der Kultur, unter die Völker beider Welten ungleich verteilt;
aber allgemach ſtellt ſich das Gleichgewicht her, und es iſt
ein verderbliches, ja ich möchte ſagen gottloſes Vorurteil, zu
meinen, es ſei ein Unheil für das alte Europa, wenn auf
irgend einem anderen Stück unſeres Planeten der öffentliche
Wohlſtand gedeiht. Die Unabhängigkeit der Kolonieen wird
nicht zur Folge haben, ſie zu iſolieren, ſie werden vielmehr
dadurch den Völkern von alter Kultur näher gebracht werden.
Der Handel wirkt naturgemäß dahin, zu verbinden, was eifer-
ſüchtige Staatskunſt ſo lange auseinander gehalten. Noch
mehr: es liegt im Weſen der Civiliſation, daß ſie ſich aus-
breiten kann, ohne deshalb da, von wo ſie ausgegangen, zu
erlöſchen. Ihr allmähliches Vorrücken von Oſt nach Weſt, von
Aſien nach Europa, beweiſt nichts gegen dieſen Satz. Ein
ſtarkes Licht behält ſeinen Glanz, auch wenn es einen größe-
ren Raum beleuchtet. Geiſtesbildung, die fruchtbare Quelle
des Nationalwohlſtands, teilt ſich durch Berührung mit; ſie
breitet ſich aus, ohne von der Stelle zu rücken. Ihre Be-
wegung vorwärts iſt keine Wanderung; im Orient kam uns
dies nur ſo vor, weil barbariſche Horden ſich Aegyptens, Klein-