Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im Neunzehnten Jahrhundert. Bd. 1: Bis zum zweiten Pariser Frieden. Leipzig, 1879.

Also zogen im Westen wie im Osten drohende Wolken herauf, und
längst stand eine große Feindin Deutschlands auf der Lauer und berechnete
die Stunde, da beide Unwetter zugleich über unserem Vaterlande sich
entladen, da der Untergang Polens und der französische Krieg, gleichzeitig
hereinbrechend, die deutschen Großmächte völlig lähmen würden. Kaiserin
Katharina trug es dem preußischen Hofe in gekränkter Seele nach, daß
König Friedrich ihre polnischen Pläne, sein Nachfolger ihre byzantinischen
Kaiserträume durchkreuzt hatte. Sie sah das Einverständniß Preußens
und Oesterreichs mit Besorgniß, fand aber rasch das Mittel diesen Bund
für Rußland unschädlich zu machen: wenn ihr gelang die deutschen Mächte
in den unabsehbaren Krieg mit Frankreich zu verwickeln, so war sie Herrin
in Polen und konnte die unausbleibliche Vernichtung des Adelsstaates
nach ihrem Sinne durchführen. Sie bemühte sich kaum ihre Hoffnungen
zu verbergen, erklärte ihren Räthen offen: "Ich will die Ellenbogen frei
haben" und die deutschen Höfe mit den französischen Händeln beschäftigen.
Darum eilte sie, den Türkenkrieg zu beendigen, darum redete die Freundin
Diderots jetzt als fanatische Gegnerin der Revolution; sie beschützte die
Emigranten, mahnte die Nachbarn unablässig an die gemeinsame Pflicht
aller Souveräne, an die Wiederaufrichtung der alten Krone Frankreichs;
sie wünschte eine Gegenrevolution durch die Brüder König Ludwigs, stellte
auch mit unbestimmten Worten die Waffenhilfe Rußlands für den großen
Kreuzzug des Royalismus in Aussicht, da es doch in ihrer Hand lag sich
nach Belieben zurückzuhalten. Dies Verfahren des Petersburger Hofes
ergab sich so nothwendig aus Rußlands wohlgesicherter geographischer
Stellung, daß der preußische Minister Alvensleben, ein Mann von keines-
wegs ungewöhnlichen Gaben, die Hintergedanken der Czarin sofort durch-
schaute und dem Könige die Politik seiner rastlosen Nachbarin genau
voraussagte.

Weder der Kaiser noch die preußischen Staatsmänner verkannten
völlig die unberechenbaren Gefahren eines Krieges in so verworrener Lage.
Leopolds nüchterner Kaltsinn blieb lange ganz unempfindlich gegen die
hilfeflehenden Briefe seiner unglücklichen Schwester Marie Antoinette, die
sich von weiblicher Leidenschaft und gekränktem Fürstenstolze bis dicht an
die Grenzen des Landesverraths fortreißen ließ. Das preußische Cabinet

Alſo zogen im Weſten wie im Oſten drohende Wolken herauf, und
längſt ſtand eine große Feindin Deutſchlands auf der Lauer und berechnete
die Stunde, da beide Unwetter zugleich über unſerem Vaterlande ſich
entladen, da der Untergang Polens und der franzöſiſche Krieg, gleichzeitig
hereinbrechend, die deutſchen Großmächte völlig lähmen würden. Kaiſerin
Katharina trug es dem preußiſchen Hofe in gekränkter Seele nach, daß
König Friedrich ihre polniſchen Pläne, ſein Nachfolger ihre byzantiniſchen
Kaiſerträume durchkreuzt hatte. Sie ſah das Einverſtändniß Preußens
und Oeſterreichs mit Beſorgniß, fand aber raſch das Mittel dieſen Bund
für Rußland unſchädlich zu machen: wenn ihr gelang die deutſchen Mächte
in den unabſehbaren Krieg mit Frankreich zu verwickeln, ſo war ſie Herrin
in Polen und konnte die unausbleibliche Vernichtung des Adelsſtaates
nach ihrem Sinne durchführen. Sie bemühte ſich kaum ihre Hoffnungen
zu verbergen, erklärte ihren Räthen offen: „Ich will die Ellenbogen frei
haben“ und die deutſchen Höfe mit den franzöſiſchen Händeln beſchäftigen.
Darum eilte ſie, den Türkenkrieg zu beendigen, darum redete die Freundin
Diderots jetzt als fanatiſche Gegnerin der Revolution; ſie beſchützte die
Emigranten, mahnte die Nachbarn unabläſſig an die gemeinſame Pflicht
aller Souveräne, an die Wiederaufrichtung der alten Krone Frankreichs;
ſie wünſchte eine Gegenrevolution durch die Brüder König Ludwigs, ſtellte
auch mit unbeſtimmten Worten die Waffenhilfe Rußlands für den großen
Kreuzzug des Royalismus in Ausſicht, da es doch in ihrer Hand lag ſich
nach Belieben zurückzuhalten. Dies Verfahren des Petersburger Hofes
ergab ſich ſo nothwendig aus Rußlands wohlgeſicherter geographiſcher
Stellung, daß der preußiſche Miniſter Alvensleben, ein Mann von keines-
wegs ungewöhnlichen Gaben, die Hintergedanken der Czarin ſofort durch-
ſchaute und dem Könige die Politik ſeiner raſtloſen Nachbarin genau
vorausſagte.

Weder der Kaiſer noch die preußiſchen Staatsmänner verkannten
völlig die unberechenbaren Gefahren eines Krieges in ſo verworrener Lage.
Leopolds nüchterner Kaltſinn blieb lange ganz unempfindlich gegen die
hilfeflehenden Briefe ſeiner unglücklichen Schweſter Marie Antoinette, die
ſich von weiblicher Leidenſchaft und gekränktem Fürſtenſtolze bis dicht an
die Grenzen des Landesverraths fortreißen ließ. Das preußiſche Cabinet