Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im Neunzehnten Jahrhundert. Bd. 1: Bis zum zweiten Pariser Frieden. Leipzig, 1879.

Wohl war es ein heiliger Krieg; erst durch ihn und sein schreckliches
Mißlingen wurde die alte Ordnung des deutschen Lebens völlig vernichtet.
Was dort in Regensburg zusammenstürzte war ein leerer Schatten; was
aber auf den Schlachtfeldern Thüringens und Ostpreußens zertrümmert
wurde, das war der lebendige deutsche Staat, der einzige, der dem poli-
tischen Dasein dieses Volkes einen Inhalt und ein Ziel gegeben hatte.
Ihn traf das Verderben, als er nach langer Verirrung sich wieder auf
sich selbst besann, den Kampf aufnahm wider die Zwingherrschaft der
Fremden und die Felonie der heimischen Fürsten. Nichts konnte ehrlicher
sein als der schonungslos aufrichtige Absagebrief des Königs an Napoleon;
nichts berechtigter als die drei Forderungen des preußischen Ultimatums
vom 1. October: Abzug der Franzosen aus Deutschland, Anerkennung des
Norddeutschen Bundes, friedliche Verständigung über die andern zwischen
den beiden Mächten noch schwebenden Streitfragen. Selbst aus dem weit-
läuftigen ungeschickten Kriegsmanifeste brach doch zuweilen ein Ton würdigen
nationalen Stolzes hervor: der König ergreift die Waffen "um das un-
glückliche Deutschland von dem Joche, worunter es erliegt, zu befreien;
vor allen Tractaten haben die Nationen ihre Rechte!"

Im Volke wie im Heere regte sich noch kaum eine Ahnung von dem
großen Sinne des Krieges. Wie ein Prediger in der Wüste stand Schleier-
macher auf der Kanzel der Ulrichskirche zu Halle und deutete den Verblen-
deten die Zeichen der Zeit: "unser Aller Leben ist eingewurzelt in deutscher
Freiheit und deutscher Gesinnung; und diese gilt es!" Auch Fichte blieb noch
einsam, von Wenigen verstanden. Sobald der Ernst des Kampfes an Preußen
herantrat, erwachte in dem tapferen Manne die lebendige Staatsgesinnung;
alle seine weltbürgerlichen Träume warf er entschlossen hinter sich, und
mit flammenden Worten pries er den Beruf des vaterländischen Kriegers:
"was ist der Charakter des Kriegers? opfern muß er sich können. In ihm
kann die wahre Gesinnung, die rechte Ehrliebe gar nicht ausgehen, die
Erhebung zu etwas, was über das Leben und seine Genüsse hinausliegt."
In den selbstgenügsamen Kreisen des Offizierscorps hatte man kaum ein
geringschätziges Lächeln übrig für die begeisterten Reden des sonderbaren
Schwärmers; hier herrschte noch der steife Dünkel der fridericianischen
Zeiten und daneben eine freche Tadelsucht, die an jedem Befehle der Vor-
gesetzten ihren Witz übte. Niemand übersah noch vollständig, wie schwer

Wohl war es ein heiliger Krieg; erſt durch ihn und ſein ſchreckliches
Mißlingen wurde die alte Ordnung des deutſchen Lebens völlig vernichtet.
Was dort in Regensburg zuſammenſtürzte war ein leerer Schatten; was
aber auf den Schlachtfeldern Thüringens und Oſtpreußens zertrümmert
wurde, das war der lebendige deutſche Staat, der einzige, der dem poli-
tiſchen Daſein dieſes Volkes einen Inhalt und ein Ziel gegeben hatte.
Ihn traf das Verderben, als er nach langer Verirrung ſich wieder auf
ſich ſelbſt beſann, den Kampf aufnahm wider die Zwingherrſchaft der
Fremden und die Felonie der heimiſchen Fürſten. Nichts konnte ehrlicher
ſein als der ſchonungslos aufrichtige Abſagebrief des Königs an Napoleon;
nichts berechtigter als die drei Forderungen des preußiſchen Ultimatums
vom 1. October: Abzug der Franzoſen aus Deutſchland, Anerkennung des
Norddeutſchen Bundes, friedliche Verſtändigung über die andern zwiſchen
den beiden Mächten noch ſchwebenden Streitfragen. Selbſt aus dem weit-
läuftigen ungeſchickten Kriegsmanifeſte brach doch zuweilen ein Ton würdigen
nationalen Stolzes hervor: der König ergreift die Waffen „um das un-
glückliche Deutſchland von dem Joche, worunter es erliegt, zu befreien;
vor allen Tractaten haben die Nationen ihre Rechte!“

Im Volke wie im Heere regte ſich noch kaum eine Ahnung von dem
großen Sinne des Krieges. Wie ein Prediger in der Wüſte ſtand Schleier-
macher auf der Kanzel der Ulrichskirche zu Halle und deutete den Verblen-
deten die Zeichen der Zeit: „unſer Aller Leben iſt eingewurzelt in deutſcher
Freiheit und deutſcher Geſinnung; und dieſe gilt es!“ Auch Fichte blieb noch
einſam, von Wenigen verſtanden. Sobald der Ernſt des Kampfes an Preußen
herantrat, erwachte in dem tapferen Manne die lebendige Staatsgeſinnung;
alle ſeine weltbürgerlichen Träume warf er entſchloſſen hinter ſich, und
mit flammenden Worten pries er den Beruf des vaterländiſchen Kriegers:
„was iſt der Charakter des Kriegers? opfern muß er ſich können. In ihm
kann die wahre Geſinnung, die rechte Ehrliebe gar nicht ausgehen, die
Erhebung zu etwas, was über das Leben und ſeine Genüſſe hinausliegt.“
In den ſelbſtgenügſamen Kreiſen des Offizierscorps hatte man kaum ein
geringſchätziges Lächeln übrig für die begeiſterten Reden des ſonderbaren
Schwärmers; hier herrſchte noch der ſteife Dünkel der fridericianiſchen
Zeiten und daneben eine freche Tadelſucht, die an jedem Befehle der Vor-
geſetzten ihren Witz übte. Niemand überſah noch vollſtändig, wie ſchwer