Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im neunzehnten Jahrhundert. Bd. 3: Bis zur Juli-Revolution. Leipzig, 1885.

Die Klassensteuer sollte sich nach den Beschlüssen des Staatsraths in
fünf Klassen gliedern: eine für die vorzüglich wohlhabenden und reichen
Einwohner, zwei für die Wohlhabenden, eine vierte für den geringeren
Bürger- und Bauernstand, eine fünfte für Lohnarbeiter, Tagelöhner und
Gesinde. Aber sogleich mußte man erfahren, wie richtig Prinz Wilhelm die
Stimmung des Landes beurtheilt hatte. Allgemein erklang die Klage
über die Begünstigung der Reichen, und schon am 5. September 1821
wurden zwei neue oberste Steuersätze und mehrere Zwischensätze für die
unteren Klassen eingeführt, so daß fortan zwölf Stufen von 144 bis zu
einem halben Thaler herab bestanden. Auch dies genügte den Rhein-
ländern noch nicht; sie murrten so lange, bis man ihnen im Jahre 1830
achtzehn Klassen zugestand. Die Natur der Dinge drängte den Staat
Schritt für Schritt der Einkommensteuer zu; ganz wider Willen hatte
Hoffmann, wie seine Bewunderer ihm späterhin nachrühmten, den kom-
menden Geschlechtern in der Klassensteuer ein Vermächtniß hinterlassen.
Die neue Abgabe fand Anfangs fast überall Widersacher; im Kampfe mit
ihnen mußte sich der soeben in die Generalsteuerdirection berufene streit-
bare junge Ludwig Kühne seine Sporen verdienen. "Es war, so erzählt
er selbst, für die Aufrechterhaltung dieser Steuer ein wahres Glück, daß
ich damals noch gewissermaßen mit dem ersten Schwerte focht und ge-
waltig um mich hieb und keinen Ausfall, er mochte von der Seite oder
von oben herab oder von unten herauf kommen, ohne eine tüchtige, viel-
leicht der Form nach selbst zu derbe Erwiderung ließ. Die Leute wurden,
wenn sie ein paarmal derb etwas auf die Finger bekommen hatten, doch
einigermaßen vorsichtiger und mußten nothgedrungen etwas näher auf die
Sache eingehen; aber ich bin überzeugt, daß bei einer schwächlichen Be-
arbeitung die Klassensteuer sich nicht ein Jahr gehalten haben würde."
Nachdem der erste stürmische Ausbruch des Unwillens sich gelegt, ging die
Abgabe, unfertig wie sie war, über alle Erwartung leicht ein, so daß nur
etwa 2 1/3 Procent Rückstände blieben; denn die Sätze waren mäßig, der
Gesammtertrag im Durchschnitt der nächsten zwölf Jahre nur 6,8 Mill.,
während die Grundsteuer 10 Mill. abwarf, und die gehässige Arbeit der
Einschätzung besorgten die Gemeinden selber, da das alte Beamtenthum
bei all seinem Selbstgefühle wohl wußte, daß die Bureaukratie aus eigener
Kraft solche Aufgaben nicht zu lösen vermag.

Die Klaſſenſteuer ſollte ſich nach den Beſchlüſſen des Staatsraths in
fünf Klaſſen gliedern: eine für die vorzüglich wohlhabenden und reichen
Einwohner, zwei für die Wohlhabenden, eine vierte für den geringeren
Bürger- und Bauernſtand, eine fünfte für Lohnarbeiter, Tagelöhner und
Geſinde. Aber ſogleich mußte man erfahren, wie richtig Prinz Wilhelm die
Stimmung des Landes beurtheilt hatte. Allgemein erklang die Klage
über die Begünſtigung der Reichen, und ſchon am 5. September 1821
wurden zwei neue oberſte Steuerſätze und mehrere Zwiſchenſätze für die
unteren Klaſſen eingeführt, ſo daß fortan zwölf Stufen von 144 bis zu
einem halben Thaler herab beſtanden. Auch dies genügte den Rhein-
ländern noch nicht; ſie murrten ſo lange, bis man ihnen im Jahre 1830
achtzehn Klaſſen zugeſtand. Die Natur der Dinge drängte den Staat
Schritt für Schritt der Einkommenſteuer zu; ganz wider Willen hatte
Hoffmann, wie ſeine Bewunderer ihm ſpäterhin nachrühmten, den kom-
menden Geſchlechtern in der Klaſſenſteuer ein Vermächtniß hinterlaſſen.
Die neue Abgabe fand Anfangs faſt überall Widerſacher; im Kampfe mit
ihnen mußte ſich der ſoeben in die Generalſteuerdirection berufene ſtreit-
bare junge Ludwig Kühne ſeine Sporen verdienen. „Es war, ſo erzählt
er ſelbſt, für die Aufrechterhaltung dieſer Steuer ein wahres Glück, daß
ich damals noch gewiſſermaßen mit dem erſten Schwerte focht und ge-
waltig um mich hieb und keinen Ausfall, er mochte von der Seite oder
von oben herab oder von unten herauf kommen, ohne eine tüchtige, viel-
leicht der Form nach ſelbſt zu derbe Erwiderung ließ. Die Leute wurden,
wenn ſie ein paarmal derb etwas auf die Finger bekommen hatten, doch
einigermaßen vorſichtiger und mußten nothgedrungen etwas näher auf die
Sache eingehen; aber ich bin überzeugt, daß bei einer ſchwächlichen Be-
arbeitung die Klaſſenſteuer ſich nicht ein Jahr gehalten haben würde.“
Nachdem der erſte ſtürmiſche Ausbruch des Unwillens ſich gelegt, ging die
Abgabe, unfertig wie ſie war, über alle Erwartung leicht ein, ſo daß nur
etwa 2⅓ Procent Rückſtände blieben; denn die Sätze waren mäßig, der
Geſammtertrag im Durchſchnitt der nächſten zwölf Jahre nur 6,8 Mill.,
während die Grundſteuer 10 Mill. abwarf, und die gehäſſige Arbeit der
Einſchätzung beſorgten die Gemeinden ſelber, da das alte Beamtenthum
bei all ſeinem Selbſtgefühle wohl wußte, daß die Bureaukratie aus eigener
Kraft ſolche Aufgaben nicht zu löſen vermag.