Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im Neunzehnten Jahrhundert. Bd. 5: Bis zur März-Revolution. Leipzig, 1894.

sprach den Grundgedanken des Gedichtes aus: allüberall nur ein großes
Mißlingen, und zuletzt nur die Hoffnung, daß dereinst einmal ein Mann
erstehen würde, Germania's wahrer Bräutigam, ein Rächer dem hoffenden
Volke. Diese Keckheit verwickelte den Verfasser in eine Anklage wegen Maje-
stätsbeleidigung; der König aber schlug großmüthig das Verfahren nieder. --

Wie getreu diese spöttische Dichtung die erbitterten, argwöhnischen
Stimmungen der gebildeten Klassen wiederspiegelte, das mußte Friedrich
Wilhelm schmerzlich erfahren bei einer Reformarbeit, die ihm als heilige
Pflicht erschien, bei dem Versuche die Ehegesetzgebung zu reinigen. Das
Preußische Landrecht hatte mit der alten willkürlichen Theologenlehre,
welche nur Ehebruch und bösliche Verlassung als biblische Scheidungs-
gründe gelten ließ, gänzlich gebrochen und, im Geiste der neuen Aufklärung,
die Ehescheidung sehr erleichtert, da der große König die Vermehrung
der Bevölkerung grundsätzlich begünstigte. Die dehnbaren Vorschriften
des Gesetzes wurden zudem von den Untergerichten, denen die Entschei-
dung in der Regel überlassen blieb, so leichtfertig gehandhabt, daß die
frivolen Scheidungsklagen auf Grund unüberwindlicher Abneigung oder
gegenseitiger Einwilligung, die der Gesetzgeber nur in Ausnahmefällen
hatte zulassen wollen, sich mehr und mehr häuften. Das Verfahren war
meist ohne Ernst und Würde; der junge Referendar Otto v. Bismarck
fühlte sich in tiefster Seele empört, als er auf dem Berliner Stadtgerichte
mit ansehen mußte, wie gleichmüthig man die tragischen Kämpfe des
häuslichen Lebens abzuthun pflegte. Die öffentliche Meinung fand an
der bequemen Praxis der Gerichte wenig auszusetzen; denn bewußt oder
unbewußt stand sie noch unter der Herrschaft des alten Vernunftrechts,
das in der Ehe lediglich einen freien privatrechtlichen Vertrag sah, und aus
der neuen Dichtung hatte sie die Lehre von dem schrankenlosen Rechte des
Herzens geschöpft. Nur Wenige erkannten, daß die Ehe die sittliche Grund-
lage alles menschlichen Gemeinwesens ist und darum auch dem Staats-
rechte und dem Kirchenrechte angehört. Zu diesen Wenigen zählte der
alte König, der mehrmals, sehr dringend noch in seinem letzten Regie-
rungsjahre, das unbehilfliche Gesetzgebungsministerium zu einer Revision
des Eherechts aufforderte. Damals ward auch der Kronprinz auf die
schreienden Uebelstände aufmerksam; er ließ sich von Bunsen ein umfäng-
liches Gutachten erstatten; und unablässig drängte ihn Ludwig v. Gerlach
zum Kampfe wider das Landrecht, das der gestrenge Hallerianer kurzab
"der Feindschaft gegen Kirche, Ehe und Recht" beschuldigte.*)

ſprach den Grundgedanken des Gedichtes aus: allüberall nur ein großes
Mißlingen, und zuletzt nur die Hoffnung, daß dereinſt einmal ein Mann
erſtehen würde, Germania’s wahrer Bräutigam, ein Rächer dem hoffenden
Volke. Dieſe Keckheit verwickelte den Verfaſſer in eine Anklage wegen Maje-
ſtätsbeleidigung; der König aber ſchlug großmüthig das Verfahren nieder. —

Wie getreu dieſe ſpöttiſche Dichtung die erbitterten, argwöhniſchen
Stimmungen der gebildeten Klaſſen wiederſpiegelte, das mußte Friedrich
Wilhelm ſchmerzlich erfahren bei einer Reformarbeit, die ihm als heilige
Pflicht erſchien, bei dem Verſuche die Ehegeſetzgebung zu reinigen. Das
Preußiſche Landrecht hatte mit der alten willkürlichen Theologenlehre,
welche nur Ehebruch und bösliche Verlaſſung als bibliſche Scheidungs-
gründe gelten ließ, gänzlich gebrochen und, im Geiſte der neuen Aufklärung,
die Eheſcheidung ſehr erleichtert, da der große König die Vermehrung
der Bevölkerung grundſätzlich begünſtigte. Die dehnbaren Vorſchriften
des Geſetzes wurden zudem von den Untergerichten, denen die Entſchei-
dung in der Regel überlaſſen blieb, ſo leichtfertig gehandhabt, daß die
frivolen Scheidungsklagen auf Grund unüberwindlicher Abneigung oder
gegenſeitiger Einwilligung, die der Geſetzgeber nur in Ausnahmefällen
hatte zulaſſen wollen, ſich mehr und mehr häuften. Das Verfahren war
meiſt ohne Ernſt und Würde; der junge Referendar Otto v. Bismarck
fühlte ſich in tiefſter Seele empört, als er auf dem Berliner Stadtgerichte
mit anſehen mußte, wie gleichmüthig man die tragiſchen Kämpfe des
häuslichen Lebens abzuthun pflegte. Die öffentliche Meinung fand an
der bequemen Praxis der Gerichte wenig auszuſetzen; denn bewußt oder
unbewußt ſtand ſie noch unter der Herrſchaft des alten Vernunftrechts,
das in der Ehe lediglich einen freien privatrechtlichen Vertrag ſah, und aus
der neuen Dichtung hatte ſie die Lehre von dem ſchrankenloſen Rechte des
Herzens geſchöpft. Nur Wenige erkannten, daß die Ehe die ſittliche Grund-
lage alles menſchlichen Gemeinweſens iſt und darum auch dem Staats-
rechte und dem Kirchenrechte angehört. Zu dieſen Wenigen zählte der
alte König, der mehrmals, ſehr dringend noch in ſeinem letzten Regie-
rungsjahre, das unbehilfliche Geſetzgebungsminiſterium zu einer Reviſion
des Eherechts aufforderte. Damals ward auch der Kronprinz auf die
ſchreienden Uebelſtände aufmerkſam; er ließ ſich von Bunſen ein umfäng-
liches Gutachten erſtatten; und unabläſſig drängte ihn Ludwig v. Gerlach
zum Kampfe wider das Landrecht, das der geſtrenge Hallerianer kurzab
„der Feindſchaft gegen Kirche, Ehe und Recht“ beſchuldigte.*)