Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im Neunzehnten Jahrhundert. Bd. 5: Bis zur März-Revolution. Leipzig, 1894.

Diesmal sprach Friedrich Wilhelm allen Deutschen aus der Seele, denn
alle fühlten, daß nur ein Deutscher sich zu einer solchen Universalität des
Wissens und des Denkens aufschwingen konnte. Humboldt sagte selbst von
seinem Werke: "es muß eine Epoche der geistigen Entwicklung der Menschheit,
in ihrem Wissen von der Natur darstellen." Er gab zuerst einen Ueber-
blick über das Ganze der geschaffenen Welt, von den Himmelsräumen
und ihren Nebelsternen an bis herab zu der Geographie der Felsenmoose.
In dem zweiten, noch reicheren Bande entwarf er sodann, was noch Nie-
mand gewagt hatte, eine Geschichte der Weltanschauung. Er zeigte, wie
das Bild der Welt die Jahrhunderte entlang sich im Verstande und im
Gemüthe der Menschheit wiedergespiegelt, wie Himmel und Erde sich nach
und nach der Wissenschaft, dem Unternehmungsgeiste, dem künstlerischen
Gefühle aufgeschlossen hatten. Da der Fortschritt des Menschengeschlechts
sich allein im Bereiche der expansiven Civilisation unzweifelhaft erweisen
läßt, so behauptete hier der hoffnungsvolle Optimismus des alten Jahr-
hunderts, dem Humboldt's eigene Bildung entstammte, sein gutes Recht.
Er schilderte mit wohlthuender Wärme, wie es auf Erden, trotz "dem lästi-
gen Kampfe des Wissens und des Glaubens" doch immer heller geworden
war, wie der Gesichtskreis der Menschheit sich beständig erweitert hatte
und darum auch noch der Tag kommen müsse, da sie in vollem Ernst
das kühne Seherwort der Renaissancezeit wiederholen dürfte: il mondo
e poco.

Als er dann im dritten Bande sein Weltenbild im Einzelnen auszu-
malen begann, da schwoll ihm der Stoff unter den Händen an, weil das junge
Geschlecht rastlos von Entdeckung zu Entdeckung aufstieg, und er sollte den
Abschluß des Werkes nicht mehr erleben. Der Kosmos bezeichnete in der
That eine Epoche unseres geistigen Lebens -- in anderem Sinne aller-
dings, als Humboldt selbst glaubte -- er stand vor- und rückschauend auf
der Grenze zweier Zeitalter. Er war, noch ganz im Geiste unserer classi-
schen Dichtungszeiten, als ein großes Kunstwerk gedacht, das durch die
Pracht seiner reichen Schilderungen den Geist anregen, das ästhetische
Gefühl befriedigen, "das Gemüth ergötzen sollte"; er war erfüllt von dem

Diesmal ſprach Friedrich Wilhelm allen Deutſchen aus der Seele, denn
alle fühlten, daß nur ein Deutſcher ſich zu einer ſolchen Univerſalität des
Wiſſens und des Denkens aufſchwingen konnte. Humboldt ſagte ſelbſt von
ſeinem Werke: „es muß eine Epoche der geiſtigen Entwicklung der Menſchheit,
in ihrem Wiſſen von der Natur darſtellen.“ Er gab zuerſt einen Ueber-
blick über das Ganze der geſchaffenen Welt, von den Himmelsräumen
und ihren Nebelſternen an bis herab zu der Geographie der Felſenmooſe.
In dem zweiten, noch reicheren Bande entwarf er ſodann, was noch Nie-
mand gewagt hatte, eine Geſchichte der Weltanſchauung. Er zeigte, wie
das Bild der Welt die Jahrhunderte entlang ſich im Verſtande und im
Gemüthe der Menſchheit wiedergeſpiegelt, wie Himmel und Erde ſich nach
und nach der Wiſſenſchaft, dem Unternehmungsgeiſte, dem künſtleriſchen
Gefühle aufgeſchloſſen hatten. Da der Fortſchritt des Menſchengeſchlechts
ſich allein im Bereiche der expanſiven Civiliſation unzweifelhaft erweiſen
läßt, ſo behauptete hier der hoffnungsvolle Optimismus des alten Jahr-
hunderts, dem Humboldt’s eigene Bildung entſtammte, ſein gutes Recht.
Er ſchilderte mit wohlthuender Wärme, wie es auf Erden, trotz „dem läſti-
gen Kampfe des Wiſſens und des Glaubens“ doch immer heller geworden
war, wie der Geſichtskreis der Menſchheit ſich beſtändig erweitert hatte
und darum auch noch der Tag kommen müſſe, da ſie in vollem Ernſt
das kühne Seherwort der Renaiſſancezeit wiederholen dürfte: il mondo
è poco.

Als er dann im dritten Bande ſein Weltenbild im Einzelnen auszu-
malen begann, da ſchwoll ihm der Stoff unter den Händen an, weil das junge
Geſchlecht raſtlos von Entdeckung zu Entdeckung aufſtieg, und er ſollte den
Abſchluß des Werkes nicht mehr erleben. Der Kosmos bezeichnete in der
That eine Epoche unſeres geiſtigen Lebens — in anderem Sinne aller-
dings, als Humboldt ſelbſt glaubte — er ſtand vor- und rückſchauend auf
der Grenze zweier Zeitalter. Er war, noch ganz im Geiſte unſerer claſſi-
ſchen Dichtungszeiten, als ein großes Kunſtwerk gedacht, das durch die
Pracht ſeiner reichen Schilderungen den Geiſt anregen, das äſthetiſche
Gefühl befriedigen, „das Gemüth ergötzen ſollte“; er war erfüllt von dem