Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Leider steht sein geistiges Wesen mit seiner Leibesschöne nicht im Einklang. Der Leopard ist
listig, verschlagen, tückisch, boshaft, wild, raub- und mordlustig, blutdürstig und rachsüchtig. Jn
Afrika nennt man ihn geradezu Tiger, weil man unter diesem Namen das Urbild eines blutdürstigen
Wesens bezeichnet. Und wahrhaftig, keine andere altweltliche Katze kann den Namen des furchtbarsten
Gliedes der Familie mehr verdienen, als unser Leopard. Er mordet alle Geschöpfe, welche er be-
wältigen kann, gleichviel, ob sie groß oder klein sind, ob sie sich wehren oder ihm ohne Abwehr zur
Beute fallen. Antilopen, Ziegen und Schafe bilden wohl seine Hauptnahrung: aber er klettert
auch den Affen auf den Bäumen, den Klippschliefern auf den Felsen nach. Den Pavianen ist
er beständig auf den Fersen. Er ist es, welcher ein gefährliches Ueberhandnehmen dieser Thiere
verhindert: Dies sieht man in jenen Höhen, wo er nicht hinkommt. Nicht einmal das Stachel-
schwein ist vor ihm sicher. Er legt sich, wie Jules Gerard in Algerien beobachtete, auf den
Wechsel dieses Nagers, lauert mit der größten Geduld und faßt, wenn der wohlbewehrte Stachelheld
nächtlich seines Weges geht, blitzschnell zu, giebt ihm einen Schlag auf die Nase und zermalmt ihm
dann rasch den Kopf. Die Antilopen soll er, wie die Kaffern erzählen, durch einen eigenthümlichen
Kunstgriff zu berücken versuchen. Er schleicht im Grafe an sie heran und beginnt in einiger Ent-
fernung ganz sonderbare Bewegungen zu machen, um die Neugierde dieser Thiere zu erregen. Läßt
es sich ein Stück des Rudels beikommen, dieser Neugierde Folge zu geben, so ist es verloren. Etwas
ist jedenfalls an der Sache, wenn auch die Deutung jener Bewegung kaum die richtige sein dürfte.

Unter den Herden richtet er oft ein fürchterliches Blutbad an. Manche Leoparden haben in
einer einzigen Nacht dreißig bis vierzig Schafe getödtet. Deshalb wird er von den Viehzüchtern
auch weit mehr gefürchtet, als der Löwe, welcher sich stets mit einem Wildpret begnügt. Aus der
Klasse der Vögel fallen ihm hauptsächlich die Hühner zum Opfer; ihnen schleicht er ohne Unterlaß
nach. Aber nicht einmal der Mensch ist vor ihm gesichert, und namentlich Kinder finden durch ihn
gar häufig ihren Tod. So erzählte mir der Pater Filippini, ein sehr sorgsam beobachtender
Jäger, welcher länger als zwanzig Jahre in Habesch gelebt hat, daß unser, von ihm grimmig
gehaßtes Raubthier binnen drei Monaten aus dem Bogosdorfe Mensa allein acht Kinder weg-
getragen und verspeist hatte.

Mit der Kühnheit, Raublust und Mordgier verbindet der Leopard überdies die größte Frech-
heit. Dreist und unverschämt kommt er bis in das Dorf oder bis in die Stadt, ja selbst bis in die
bewohnten Hütten hinein. Als sich Rüppell in der abissinischen Provinz Simeen befand, packte
ein großer Leopard unfern des Lagerplatzes und bei hellem Tage einen der Esel, wurde indessen
noch zeitig genug durch das Geschrei der Hirtenknaben verscheucht. "Bei Gondar," sagt derselbe
Naturforscher, "wurden wir durch das Geschrei einer in unserm Haushofe befindlichen Ziege aus
dem Schlafe geweckt. Es zeigte sich, daß ein Leopard über die neun Schuh hohe Hofmauer geklettert
war und die schlafende Ziege an der Kehle gepackt hatte. Ein Pistolenschuß, der aber nicht traf,
verscheuchte das Raubthier aus dem Hofe, in welchem es die sterbende Ziege zurückließ. Nach zwei
Stunden kam der Leopard wieder in den Hof gesprungen und drang sogar bis in mein Schlafzimmer,
wo die todte Ziege lag! Als er uns aber auffpringen hörte, entfloh er abermals unverletzt. Sieben
Tage später wurden wir nachts durch das Jammergeschrei unserer Haushühner geweckt, welche hoch
oben an der Decke des Vorzimmers auf einer schwebend hängenden Stange saßen. Drei Leoparden
auf einmal hatten uns einen Besuch zugedacht. Während nun mein Neger Abdallah mit gespanntem
Gewehr das Knurren einer dieser Bestien in dem Vorhofe bei den Maulthieren belauschte, sah ich
die beiden anderen auf der Mauer des Hinterhofs, wohin ich mich begeben hatte, umhergehen und
zwar mit leisem, aber sicherm Tritte, daß ich darüber ganz erstaunt war. Die zu große Dunkelheit
der Nacht machte einen sichern Schuß unmöglich. Da es den Leoparden gelungen war, einige Hühner
zu erhaschen, so konnten wir einer baldigen Wiederholung ihres Besuchs gewiß sein. Wirklich

Leider ſteht ſein geiſtiges Weſen mit ſeiner Leibesſchöne nicht im Einklang. Der Leopard iſt
liſtig, verſchlagen, tückiſch, boshaft, wild, raub- und mordluſtig, blutdürſtig und rachſüchtig. Jn
Afrika nennt man ihn geradezu Tiger, weil man unter dieſem Namen das Urbild eines blutdürſtigen
Weſens bezeichnet. Und wahrhaftig, keine andere altweltliche Katze kann den Namen des furchtbarſten
Gliedes der Familie mehr verdienen, als unſer Leopard. Er mordet alle Geſchöpfe, welche er be-
wältigen kann, gleichviel, ob ſie groß oder klein ſind, ob ſie ſich wehren oder ihm ohne Abwehr zur
Beute fallen. Antilopen, Ziegen und Schafe bilden wohl ſeine Hauptnahrung: aber er klettert
auch den Affen auf den Bäumen, den Klippſchliefern auf den Felſen nach. Den Pavianen iſt
er beſtändig auf den Ferſen. Er iſt es, welcher ein gefährliches Ueberhandnehmen dieſer Thiere
verhindert: Dies ſieht man in jenen Höhen, wo er nicht hinkommt. Nicht einmal das Stachel-
ſchwein iſt vor ihm ſicher. Er legt ſich, wie Jules Gerard in Algerien beobachtete, auf den
Wechſel dieſes Nagers, lauert mit der größten Geduld und faßt, wenn der wohlbewehrte Stachelheld
nächtlich ſeines Weges geht, blitzſchnell zu, giebt ihm einen Schlag auf die Naſe und zermalmt ihm
dann raſch den Kopf. Die Antilopen ſoll er, wie die Kaffern erzählen, durch einen eigenthümlichen
Kunſtgriff zu berücken verſuchen. Er ſchleicht im Grafe an ſie heran und beginnt in einiger Ent-
fernung ganz ſonderbare Bewegungen zu machen, um die Neugierde dieſer Thiere zu erregen. Läßt
es ſich ein Stück des Rudels beikommen, dieſer Neugierde Folge zu geben, ſo iſt es verloren. Etwas
iſt jedenfalls an der Sache, wenn auch die Deutung jener Bewegung kaum die richtige ſein dürfte.

Unter den Herden richtet er oft ein fürchterliches Blutbad an. Manche Leoparden haben in
einer einzigen Nacht dreißig bis vierzig Schafe getödtet. Deshalb wird er von den Viehzüchtern
auch weit mehr gefürchtet, als der Löwe, welcher ſich ſtets mit einem Wildpret begnügt. Aus der
Klaſſe der Vögel fallen ihm hauptſächlich die Hühner zum Opfer; ihnen ſchleicht er ohne Unterlaß
nach. Aber nicht einmal der Menſch iſt vor ihm geſichert, und namentlich Kinder finden durch ihn
gar häufig ihren Tod. So erzählte mir der Pater Filippini, ein ſehr ſorgſam beobachtender
Jäger, welcher länger als zwanzig Jahre in Habeſch gelebt hat, daß unſer, von ihm grimmig
gehaßtes Raubthier binnen drei Monaten aus dem Bogosdorfe Menſa allein acht Kinder weg-
getragen und verſpeiſt hatte.

Mit der Kühnheit, Raubluſt und Mordgier verbindet der Leopard überdies die größte Frech-
heit. Dreiſt und unverſchämt kommt er bis in das Dorf oder bis in die Stadt, ja ſelbſt bis in die
bewohnten Hütten hinein. Als ſich Rüppell in der abiſſiniſchen Provinz Simeen befand, packte
ein großer Leopard unfern des Lagerplatzes und bei hellem Tage einen der Eſel, wurde indeſſen
noch zeitig genug durch das Geſchrei der Hirtenknaben verſcheucht. „Bei Gondar,‟ ſagt derſelbe
Naturforſcher, „wurden wir durch das Geſchrei einer in unſerm Haushofe befindlichen Ziege aus
dem Schlafe geweckt. Es zeigte ſich, daß ein Leopard über die neun Schuh hohe Hofmauer geklettert
war und die ſchlafende Ziege an der Kehle gepackt hatte. Ein Piſtolenſchuß, der aber nicht traf,
verſcheuchte das Raubthier aus dem Hofe, in welchem es die ſterbende Ziege zurückließ. Nach zwei
Stunden kam der Leopard wieder in den Hof geſprungen und drang ſogar bis in mein Schlafzimmer,
wo die todte Ziege lag! Als er uns aber auffpringen hörte, entfloh er abermals unverletzt. Sieben
Tage ſpäter wurden wir nachts durch das Jammergeſchrei unſerer Haushühner geweckt, welche hoch
oben an der Decke des Vorzimmers auf einer ſchwebend hängenden Stange ſaßen. Drei Leoparden
auf einmal hatten uns einen Beſuch zugedacht. Während nun mein Neger Abdallah mit geſpanntem
Gewehr das Knurren einer dieſer Beſtien in dem Vorhofe bei den Maulthieren belauſchte, ſah ich
die beiden anderen auf der Mauer des Hinterhofs, wohin ich mich begeben hatte, umhergehen und
zwar mit leiſem, aber ſicherm Tritte, daß ich darüber ganz erſtaunt war. Die zu große Dunkelheit
der Nacht machte einen ſichern Schuß unmöglich. Da es den Leoparden gelungen war, einige Hühner
zu erhaſchen, ſo konnten wir einer baldigen Wiederholung ihres Beſuchs gewiß ſein. Wirklich