Humboldt, Alexander von: Reise in die Aequinoktial-Gegenden des neuen Kontinents. Bd. 2. Übers. v. Hermann Hauff. Stuttgart, 1859.

auf die Geschichte unserer Gattung beziehen. Das große
afrikanische Sandmeer, die wasserlosen Wüsten sind nur von
Karawanen besucht, die bis zu 50 Tagen brauchen, sie zu
durchziehen. Die Sahara trennt die Völker von Negerbildung
von den Stämmen der Araber und Berbern und ist nur in
den Oasen bewohnt. Weiden hat sie nur im östlichen Striche,
wo als Wirkung der Passatwinde die Sandschicht weniger
dick ist, so daß die Quellen zu Tage brechen können. Die
Steppen Amerikas sind nicht so breit, nicht so glühend heiß,
sie werden von herrlichen Strömen befruchtet und sind so dem
Verkehr der Völker weit weniger hinderlich. Die Llanos
trennen die Küstenkordillere von Caracas und die Anden von
Neugranada von der Waldregion, von jener Hyläa 1 des Ori-
noko, die schon bei der Entdeckung Amerikas von Völkern
bewohnt war, welche auf einer weit tieferen Stufe der Kultur
standen, als die Bewohner der Küsten und vor allen des Ge-
birgslandes der Kordilleren. Indessen waren die Steppen
einst so wenig eine Schutzmauer der Kultur, als sie gegen-
wärtig für die in den Wäldern lebenden Horden eine Schutz-
mauer der Freiheit sind. Sie haben die Völker am unteren
Orinoko nicht abgehalten, die kleinen Flüsse hinaufzufahren
und nach Nord und West Einfälle ins Land zu machen. Hätte
es die mannigfaltige Verbreitung der Geschlechter über die
Erde mit sich gebracht, daß das Hirtenleben in der Neuen
Welt bestehen konnte; hätten vor der Ankunft der Spanier
auf den Llanos und Pampas so zahlreiche Herden von Rindern
und Pferden geweidet wie jetzt, so wäre Kolumbus das Men-
schengeschlecht hier in ganz anderer Verfassung entgegengetreten.
Hirtenvölker, die von Milch und Käse leben, wahre Nomaden
hätten diese weiten, miteinander zusammenhängenden Ebenen
durchzogen. In der trockenen Jahreszeit und selbst zur Zeit
der Ueberschwemmungen hätten sie den Besitz der Weiden
einander streitig gemacht, sie hätten einander unterjocht und,
vereint durch das gemeinsame Band der Sitten, der Sprache
und der Gottesverehrung, sich zu der Stufe von Halbkultur
erhoben, die uns bei den Völkern mongolischen und tatarischen
Stammes überraschend entgegentritt. Dann hätte Amerika,
gleich dem mittleren Asien, seine Eroberer gehabt, welche aus
den Ebenen zum Plateau der Kordilleren hinaufstiegen, dem

auf die Geſchichte unſerer Gattung beziehen. Das große
afrikaniſche Sandmeer, die waſſerloſen Wüſten ſind nur von
Karawanen beſucht, die bis zu 50 Tagen brauchen, ſie zu
durchziehen. Die Sahara trennt die Völker von Negerbildung
von den Stämmen der Araber und Berbern und iſt nur in
den Oaſen bewohnt. Weiden hat ſie nur im öſtlichen Striche,
wo als Wirkung der Paſſatwinde die Sandſchicht weniger
dick iſt, ſo daß die Quellen zu Tage brechen können. Die
Steppen Amerikas ſind nicht ſo breit, nicht ſo glühend heiß,
ſie werden von herrlichen Strömen befruchtet und ſind ſo dem
Verkehr der Völker weit weniger hinderlich. Die Llanos
trennen die Küſtenkordillere von Caracas und die Anden von
Neugranada von der Waldregion, von jener Hyläa 1 des Ori-
noko, die ſchon bei der Entdeckung Amerikas von Völkern
bewohnt war, welche auf einer weit tieferen Stufe der Kultur
ſtanden, als die Bewohner der Küſten und vor allen des Ge-
birgslandes der Kordilleren. Indeſſen waren die Steppen
einſt ſo wenig eine Schutzmauer der Kultur, als ſie gegen-
wärtig für die in den Wäldern lebenden Horden eine Schutz-
mauer der Freiheit ſind. Sie haben die Völker am unteren
Orinoko nicht abgehalten, die kleinen Flüſſe hinaufzufahren
und nach Nord und Weſt Einfälle ins Land zu machen. Hätte
es die mannigfaltige Verbreitung der Geſchlechter über die
Erde mit ſich gebracht, daß das Hirtenleben in der Neuen
Welt beſtehen konnte; hätten vor der Ankunft der Spanier
auf den Llanos und Pampas ſo zahlreiche Herden von Rindern
und Pferden geweidet wie jetzt, ſo wäre Kolumbus das Men-
ſchengeſchlecht hier in ganz anderer Verfaſſung entgegengetreten.
Hirtenvölker, die von Milch und Käſe leben, wahre Nomaden
hätten dieſe weiten, miteinander zuſammenhängenden Ebenen
durchzogen. In der trockenen Jahreszeit und ſelbſt zur Zeit
der Ueberſchwemmungen hätten ſie den Beſitz der Weiden
einander ſtreitig gemacht, ſie hätten einander unterjocht und,
vereint durch das gemeinſame Band der Sitten, der Sprache
und der Gottesverehrung, ſich zu der Stufe von Halbkultur
erhoben, die uns bei den Völkern mongoliſchen und tatariſchen
Stammes überraſchend entgegentritt. Dann hätte Amerika,
gleich dem mittleren Aſien, ſeine Eroberer gehabt, welche aus
den Ebenen zum Plateau der Kordilleren hinaufſtiegen, dem