Littrow, Joseph Johann von: Die Wunder des Himmels, oder gemeinfaßliche Darstellung des Weltsystems. Bd. 2. Stuttgart, 1835.

§. 12. (Geschwindigkeit und Feinheit des Sonnenlichts.) Die
Fortsetzung des Lichts scheint durch seine Expansivkraft, oder durch
eine sehr starke und schnell wirkende Abstoßungskraft der leuchten-
den Körper hervorgebracht zu werden. Diese Kraft muß ungemein
groß seyn, da sich das Licht mit einer außerordentlichen Schnel-
ligkeit fortpflanzt. Es legt in einer Secunde 41,900 d. Meilen,
also in einem Tage über 3,620 Millionen, und in einem Jahre
von 3651/4 Tagen über 1,322,263 Millionen Meilen zurück, so
daß es von der Sonne bis zur Erde, wenn diese in ihrer mitt-
leren Entfernung von der Sonne ist, in 8 Min. 13,22 Secunden
gelangt. Dieß ist die größte Geschwindigkeit, die wir bisher ken-
nen gelernt haben. Nur die Fortpflanzung der Schwere scheint
noch unvergleichbar geschwinder vor sich zu gehen, und die Zeit,
welche z. B. die Attraction der Sonne braucht, bis zur Erde zu
gelangen, muß, wie die Rechnung zeigt, noch viele Millionen-
male kürzer seyn, als diejenige, die das Licht anwendet, densel-
ben Weg zurückzulegen. -- Da aber die Wirkung, welche ein
Körper durch seine Bewegung auf andere Körper hervorbringt,
das Product seiner Masse in seine Geschwindigkeit ist, so müßte
das so ungemein schnell bewegte Licht einen sehr schmerzhaften
Eindruck auf unser Auge machen, wenn die Masse, die Fein-
heit der einzelnen Lichttheilchen nicht noch viel erstaunenswerther
wäre, als die Geschwindigkeit derselben. Wegen dieser außeror-
dentlich geringen Masse hat man auch das Licht bisher zu den
Imponderabilien (den unwägbaren Substanzen) gezählt. Wahr-
scheinlich sind die einzelnen Elemente, aus welchen jeder Licht-
strahl besteht, sehr weit von einander entfernt, weil es sonst nicht
zu erklären wäre, wie man selbst durch die kleinste Oeffnung eines
vor dem Auge gehaltenen Blattes eine ganze Gegend übersehen
kann, da doch von jedem einzelnen Punkte der Gegend Strahlen
durch diese Oeffnung gehen müssen, ohne sich zu stören. Da der
Eindruck des Lichtes im Auge, nach den darüber angestellten Be-
obachtungen, nicht unter ein und nicht über drei Zehntheile einer
Secunde dauert, so kann ein Lichttheilchen von dem andern
über 4000 Meilen entfernt seyn, ohne daß darum der soge-

§. 12. (Geſchwindigkeit und Feinheit des Sonnenlichts.) Die
Fortſetzung des Lichts ſcheint durch ſeine Expanſivkraft, oder durch
eine ſehr ſtarke und ſchnell wirkende Abſtoßungskraft der leuchten-
den Körper hervorgebracht zu werden. Dieſe Kraft muß ungemein
groß ſeyn, da ſich das Licht mit einer außerordentlichen Schnel-
ligkeit fortpflanzt. Es legt in einer Secunde 41,900 d. Meilen,
alſo in einem Tage über 3,620 Millionen, und in einem Jahre
von 365¼ Tagen über 1,322,263 Millionen Meilen zurück, ſo
daß es von der Sonne bis zur Erde, wenn dieſe in ihrer mitt-
leren Entfernung von der Sonne iſt, in 8 Min. 13,22 Secunden
gelangt. Dieß iſt die größte Geſchwindigkeit, die wir bisher ken-
nen gelernt haben. Nur die Fortpflanzung der Schwere ſcheint
noch unvergleichbar geſchwinder vor ſich zu gehen, und die Zeit,
welche z. B. die Attraction der Sonne braucht, bis zur Erde zu
gelangen, muß, wie die Rechnung zeigt, noch viele Millionen-
male kürzer ſeyn, als diejenige, die das Licht anwendet, denſel-
ben Weg zurückzulegen. — Da aber die Wirkung, welche ein
Körper durch ſeine Bewegung auf andere Körper hervorbringt,
das Product ſeiner Maſſe in ſeine Geſchwindigkeit iſt, ſo müßte
das ſo ungemein ſchnell bewegte Licht einen ſehr ſchmerzhaften
Eindruck auf unſer Auge machen, wenn die Maſſe, die Fein-
heit der einzelnen Lichttheilchen nicht noch viel erſtaunenswerther
wäre, als die Geſchwindigkeit derſelben. Wegen dieſer außeror-
dentlich geringen Maſſe hat man auch das Licht bisher zu den
Imponderabilien (den unwägbaren Subſtanzen) gezählt. Wahr-
ſcheinlich ſind die einzelnen Elemente, aus welchen jeder Licht-
ſtrahl beſteht, ſehr weit von einander entfernt, weil es ſonſt nicht
zu erklären wäre, wie man ſelbſt durch die kleinſte Oeffnung eines
vor dem Auge gehaltenen Blattes eine ganze Gegend überſehen
kann, da doch von jedem einzelnen Punkte der Gegend Strahlen
durch dieſe Oeffnung gehen müſſen, ohne ſich zu ſtören. Da der
Eindruck des Lichtes im Auge, nach den darüber angeſtellten Be-
obachtungen, nicht unter ein und nicht über drei Zehntheile einer
Secunde dauert, ſo kann ein Lichttheilchen von dem andern
über 4000 Meilen entfernt ſeyn, ohne daß darum der ſoge-