Sulzer, Johann Georg: Allgemeine Theorie der Schönen Künste. Bd. 1. Leipzig, 1771.

Es gehöret demnach vorzüglich zu dem Genie des
Künstlers, daß er in Gegenständen der Sinnen und
der Einbildungskraft, das Charakteristische bemerke.
Dazu aber wird ein überaus scharfer Beobachtungs-
geist erfodert, den man für sichtbare Dinge beson-
ders, ein scharfes mahlerisches Aug nennt. Wie
der Mahler, sobald er einen Gegenstand recht in das
Auge gefaßt hat, so gleich die wesentlichen Züge
desselben durch die Zeichnung darstellen kann, so muß
jeder Künstler in seiner Art das unterscheidende der
Sachen schnell fassen und ausdrüken können. Und
in dieser Fähigkeit scheinet die Anlage des Genies
für die schönen Künste zu bestehen; so daß vielleicht
aus der Fähigkeit, die Charaktere der Dinge zu be-
merken, der richtigste Schluß auf des Künstlers
Genie könnte gemacht werden.

Unter den mannigfaltigen Gegenständen, welche
die schönen Künste uns vor Augen legen, sind die
Charaktere denkender Wesen ohne Zweifel die wich-
tigsten; Folglich ist der Ausdruk, oder die Abbildung
sittlicher Charaktere das wichtigste Geschäft der Kunst,
und besonders die vorzüglichste Gabe der Dichter.
Jn den wichtigsten Dichtungsarten, der Epopee und
dem Drama, sind die Charaktere der handelnden
Personen die Hauptsache. Wenn sie richtig gezeich-
net und wol ausgedrukt sind, so lassen sie uns in
das Jnnere der Menschen hineinschauen, und ver-
statten uns, jede Würkung der äussern Gegenstände
auf sie, vorher zu sehen, die daher entstehenden Em-
pfindungen, die Entschliessungen, jede Triebfeder,
woraus die Handlungen entstehen, genau zu erken-
nen. Sie sind eigentliche Abbildungen der Seelen,
die wahren Gegenstände, davon die gemahlten Por-
traite nur die Schattenbilder sind. Der Dichter,
der die Gabe hat, die sittlichen Charaktere rich-
tig und lebhaft zu zeichnen, lehret uns die Menschen
recht kennen, und führet uns dadurch auch zu der
Kenntnis unser selbst. Aber noch wichtiger ist die
Würkung, welche wolgezeichnete Charaktere auf
unsre Seelenkräfte haben. Denn, wie wir uns mit
den Traurigen betrüben, so geschieht eine solche Zu-
eignung aller andern Empfindungen, wenn sie leb-
[Spaltenumbruch]

Also können die Dichter durch die Charaktere der
Personen, mit ungemeiner Kraft auf die Gemüther
würken. Diejenigen, die wir für gut halten, haben
den stärksten Reiz auf uns; wir nehmen alle Kräfte
zusammen, um eben so zu empfinden, wie die Per-
sonen, für deren Charakter wir eingenommen sind.
Diejenigen, die uns mißfallen, erweken den lebhaf-
ten Abscheu, weil eben dadurch, daß wir gleichsam
gezwungen werden, die Empfindungen derselben auch
in uns zu fühlen, der innere Streit in dem Gemüthe
entsteht.

Die vornehmste Sorge des epischen und drama-
tischen Dichters, muß also auf die Charactere der
Personen gerichtet seyn. Deswegen können nur
grosse Kenner der Menschen sich an diese Gattungen
wagen. Der epische Dichter hat wegen der Menge
und Verschiedenheit der Begebenheiten, Vorfälle und
Personen, die seine weitläuftige Handlung ihm an
die Hand giebt, Gelegenheit, die persönlichen Cha-
raktere seiner Hauptpersonen ganz zu entwikeln;
der dramatische Dichter hingegen, dessen Handlung
nur auf einen sehr bestimmten Gegenstand einge-
schränkt ist, hat vornehmlich einzele Züge in den Cha-
rakteren der Menschen, Tugenden, Laster, Leiden-
schaften zu schildern: denn es ist selten möglich, in
einer so kurzen Zeit, als die ist, auf welche die
Handlung des Drama eingeschränkt wird, und bey
einer einzigen Gelegenheit, den ganzen Charakter des
Menschen kennen zu lernen.

Es giebt Menschen, die in ihren Handlungen
und in ihrer Art zu denken, gar keinen bestimmten
Charakter zeigen, die einigermassen den Windfah-
nen gleichen, die für jede Wendung und Stellung
gleichgültig sind, und sich also nach allen Gegenden
gleich herumtreiben lassen. Es scheinet, als wenn
es solchen Menschen an eigener innerlichen Kraft
fehlte, aus welcher ihre Gedanken, Entschliessun-
gen und Handlungen entstehen. Sie warten ganz
gleichgültig auf das, was geschieht, empfangen da-
von augenblikliche Eindrüke, die sich sogleich wieder

Es gehoͤret demnach vorzuͤglich zu dem Genie des
Kuͤnſtlers, daß er in Gegenſtaͤnden der Sinnen und
der Einbildungskraft, das Charakteriſtiſche bemerke.
Dazu aber wird ein uͤberaus ſcharfer Beobachtungs-
geiſt erfodert, den man fuͤr ſichtbare Dinge beſon-
ders, ein ſcharfes mahleriſches Aug nennt. Wie
der Mahler, ſobald er einen Gegenſtand recht in das
Auge gefaßt hat, ſo gleich die weſentlichen Zuͤge
deſſelben durch die Zeichnung darſtellen kann, ſo muß
jeder Kuͤnſtler in ſeiner Art das unterſcheidende der
Sachen ſchnell faſſen und ausdruͤken koͤnnen. Und
in dieſer Faͤhigkeit ſcheinet die Anlage des Genies
fuͤr die ſchoͤnen Kuͤnſte zu beſtehen; ſo daß vielleicht
aus der Faͤhigkeit, die Charaktere der Dinge zu be-
merken, der richtigſte Schluß auf des Kuͤnſtlers
Genie koͤnnte gemacht werden.

Unter den mannigfaltigen Gegenſtaͤnden, welche
die ſchoͤnen Kuͤnſte uns vor Augen legen, ſind die
Charaktere denkender Weſen ohne Zweifel die wich-
tigſten; Folglich iſt der Ausdruk, oder die Abbildung
ſittlicher Charaktere das wichtigſte Geſchaͤft der Kunſt,
und beſonders die vorzuͤglichſte Gabe der Dichter.
Jn den wichtigſten Dichtungsarten, der Epopee und
dem Drama, ſind die Charaktere der handelnden
Perſonen die Hauptſache. Wenn ſie richtig gezeich-
net und wol ausgedrukt ſind, ſo laſſen ſie uns in
das Jnnere der Menſchen hineinſchauen, und ver-
ſtatten uns, jede Wuͤrkung der aͤuſſern Gegenſtaͤnde
auf ſie, vorher zu ſehen, die daher entſtehenden Em-
pfindungen, die Entſchlieſſungen, jede Triebfeder,
woraus die Handlungen entſtehen, genau zu erken-
nen. Sie ſind eigentliche Abbildungen der Seelen,
die wahren Gegenſtaͤnde, davon die gemahlten Por-
traite nur die Schattenbilder ſind. Der Dichter,
der die Gabe hat, die ſittlichen Charaktere rich-
tig und lebhaft zu zeichnen, lehret uns die Menſchen
recht kennen, und fuͤhret uns dadurch auch zu der
Kenntnis unſer ſelbſt. Aber noch wichtiger iſt die
Wuͤrkung, welche wolgezeichnete Charaktere auf
unſre Seelenkraͤfte haben. Denn, wie wir uns mit
den Traurigen betruͤben, ſo geſchieht eine ſolche Zu-
eignung aller andern Empfindungen, wenn ſie leb-
[Spaltenumbruch]

Alſo koͤnnen die Dichter durch die Charaktere der
Perſonen, mit ungemeiner Kraft auf die Gemuͤther
wuͤrken. Diejenigen, die wir fuͤr gut halten, haben
den ſtaͤrkſten Reiz auf uns; wir nehmen alle Kraͤfte
zuſammen, um eben ſo zu empfinden, wie die Per-
ſonen, fuͤr deren Charakter wir eingenommen ſind.
Diejenigen, die uns mißfallen, erweken den lebhaf-
ten Abſcheu, weil eben dadurch, daß wir gleichſam
gezwungen werden, die Empfindungen derſelben auch
in uns zu fuͤhlen, der innere Streit in dem Gemuͤthe
entſteht.

Die vornehmſte Sorge des epiſchen und drama-
tiſchen Dichters, muß alſo auf die Charactere der
Perſonen gerichtet ſeyn. Deswegen koͤnnen nur
groſſe Kenner der Menſchen ſich an dieſe Gattungen
wagen. Der epiſche Dichter hat wegen der Menge
und Verſchiedenheit der Begebenheiten, Vorfaͤlle und
Perſonen, die ſeine weitlaͤuftige Handlung ihm an
die Hand giebt, Gelegenheit, die perſoͤnlichen Cha-
raktere ſeiner Hauptperſonen ganz zu entwikeln;
der dramatiſche Dichter hingegen, deſſen Handlung
nur auf einen ſehr beſtimmten Gegenſtand einge-
ſchraͤnkt iſt, hat vornehmlich einzele Zuͤge in den Cha-
rakteren der Menſchen, Tugenden, Laſter, Leiden-
ſchaften zu ſchildern: denn es iſt ſelten moͤglich, in
einer ſo kurzen Zeit, als die iſt, auf welche die
Handlung des Drama eingeſchraͤnkt wird, und bey
einer einzigen Gelegenheit, den ganzen Charakter des
Menſchen kennen zu lernen.

Es giebt Menſchen, die in ihren Handlungen
und in ihrer Art zu denken, gar keinen beſtimmten
Charakter zeigen, die einigermaſſen den Windfah-
nen gleichen, die fuͤr jede Wendung und Stellung
gleichguͤltig ſind, und ſich alſo nach allen Gegenden
gleich herumtreiben laſſen. Es ſcheinet, als wenn
es ſolchen Menſchen an eigener innerlichen Kraft
fehlte, aus welcher ihre Gedanken, Entſchlieſſun-
gen und Handlungen entſtehen. Sie warten ganz
gleichguͤltig auf das, was geſchieht, empfangen da-
von augenblikliche Eindruͤke, die ſich ſogleich wieder