Sulzer, Johann Georg: Allgemeine Theorie der Schönen Künste. Bd. 1. Leipzig, 1771.

Die erste und nothwendigste Eigenschaft der Hand-
lung ist, daß sie wahrscheinlich und natürlich sey,
so daß das, was geschieht, aus den vorhergehenden
Ursachen auf eine ungezwungene und verständliche
Weise hat erfolgen müssen. Denn wo dieses nicht
ist, da fällt die Aufmerksamkeit auf die Sachen, der
Antheil welchen man daran nehmen sollte, weg.
Man glaubt der Künstler wolle uns hintergehen,
oder habe geträumet und sich die Sachen fälschlich
eingebildet. Darum muß in der ganzen Handlung
nichts geschehen, davon man nicht den Grund in
den Charakteren der Personen und in der Lage der
Sache entdeket. Dazu wird freylich erfodert, daß
der Künstler ein wahrer Kenner der Menschen sey.
Hier hilft die feurigste Einbildungskraft und die
stärkste Begeisterung nichts; die Wahrheit der Hand-
lung ist blos ein Werk des Verstandes und der gründ-
lichen Kenntnis. Jnsgemein ist die Fabel dem
Künstler durch die Geschichte gegeben, oder er hat
sie in seiner Phantasie entworfen und angeordnet,
ehe er an die Handlung denkt. Hat er nicht in sei-
nem Genie und Verstand die nöthigen Mittel die
Handlung so zu veranstalten, daß die Fabel auf
eine natürliche und ungezwungene Weise aus den
vorhandenen Ursachen sich so, wie er sie entworfen
hat, entwikelt, so hat er eine Uhr gemacht, die zwar
dem Ansehen nach alle nöthigen Räder hat, aber
doch nicht geht.

Bey jeder Handlung und bey jedem einzeln Theile
derselben sind immer Kräfte, oder würkende Ursa-
chen und Würkungen vorhanden, die einander auf
das genaueste angepaßt seyn müssen. Man muß
nicht große Kräfte aufbieten um kleine Würkungen
hervorzubringen, und eben so wenig aus geringen
Kräften große Würkungen entstehen lassen. Jn
der Jlias bringt zwar die Entfernung eines einzigen
Menschen das griechische Heer dem Untergange
sehr nahe; aber dieser Mensch ist Achilles. Hätte
der Dichter nicht Genie genug gehabt diesen Helden
so groß zu schildern, als wir ihn sehen, so wäre
die Handlung der Jlias unnatürlich worden.

Die zweyte Eigenschaft der Handlung ist, daß sie
intressant sey: der Geist und das Herz dessen, der
der Handlung zusieht, müssen in unaufhörlicher Würk-
samkeit unterhalten werden. Dieses kann auf man-
[Spaltenumbruch]

Es giebt bisweilen Handlungen, die an sich we-
nig Merkwürdiges zu haben scheinen, durch das
glükliche Genie des Künstlers aber ungemein intres-
sant werden. Daß einige trojanische Flüchtlinge
sich einschiffen, um sich anderswo nieder zu lassen,
ist an sich eine ganz unbeträchtliche Handlung. Vir-
gil hat ihr aber durch den Gesichtspunkt, in dem er
sie ansieht, eine ausnehmende Größe und Wichtig-
keit gegeben. Diese wenige Abentheurer sind die
Stammväter eines künftigen Volks, das den gan-
zen Erdboden beherrschen soll; das künftig einem
andern, damals aufblühenden und von einigen Göt-
tern vorzüglich beschützten Volke, die Herrschaft der
Welt entreissen wird. Dadurch bekömmt die Hand-
lung der Aeneis eine erstaunliche Größe, der aber
das mehr schöne, als große Genie des Dichters
nicht gewachsen war. Was würde nicht ein Dich-
ter von Miltons oder Klopstoks Geiste daraus ge-
macht haben?

Es würde ein für die schönen Künste nützliches
Unternehmen seyn, wenn sich jemand die Mühe gäbe,
die verschiedenen Kunstgriffe zu entdeken, wodurch
große Künstler unbeträchtliche Handlungen intressant
gemacht haben; denn hierin zeiget sich das Genie
in dem schönsten Lichte. Wie manche, an sich un-
beträchtliche Handlung, hat nicht Shakespear durch
sein erfinderisches Genie höchst intressant gemacht?
Gemeine Künstler suchen insgemein die Handlungen
durch Verwiklung und vielerley Jntrigen merkwürdig
zu machen; aber dieses sind sehr schwache Mittel,
die zwar die Phantasie etwas gespannt halten, aber
die wesentlichsten Kräfte der Seele, den Verstand
und das Herz, in völliger Ruhe lassen. Das Jntres-
sante der Handlung muß nicht im Aeußerlichen der-
selben, sondern in dem, was zum Geist und zum
innern Charakter der Sachen gehört, gesucht wer-

Die erſte und nothwendigſte Eigenſchaft der Hand-
lung iſt, daß ſie wahrſcheinlich und natuͤrlich ſey,
ſo daß das, was geſchieht, aus den vorhergehenden
Urſachen auf eine ungezwungene und verſtaͤndliche
Weiſe hat erfolgen muͤſſen. Denn wo dieſes nicht
iſt, da faͤllt die Aufmerkſamkeit auf die Sachen, der
Antheil welchen man daran nehmen ſollte, weg.
Man glaubt der Kuͤnſtler wolle uns hintergehen,
oder habe getraͤumet und ſich die Sachen faͤlſchlich
eingebildet. Darum muß in der ganzen Handlung
nichts geſchehen, davon man nicht den Grund in
den Charakteren der Perſonen und in der Lage der
Sache entdeket. Dazu wird freylich erfodert, daß
der Kuͤnſtler ein wahrer Kenner der Menſchen ſey.
Hier hilft die feurigſte Einbildungskraft und die
ſtaͤrkſte Begeiſterung nichts; die Wahrheit der Hand-
lung iſt blos ein Werk des Verſtandes und der gruͤnd-
lichen Kenntnis. Jnsgemein iſt die Fabel dem
Kuͤnſtler durch die Geſchichte gegeben, oder er hat
ſie in ſeiner Phantaſie entworfen und angeordnet,
ehe er an die Handlung denkt. Hat er nicht in ſei-
nem Genie und Verſtand die noͤthigen Mittel die
Handlung ſo zu veranſtalten, daß die Fabel auf
eine natuͤrliche und ungezwungene Weiſe aus den
vorhandenen Urſachen ſich ſo, wie er ſie entworfen
hat, entwikelt, ſo hat er eine Uhr gemacht, die zwar
dem Anſehen nach alle noͤthigen Raͤder hat, aber
doch nicht geht.

Bey jeder Handlung und bey jedem einzeln Theile
derſelben ſind immer Kraͤfte, oder wuͤrkende Urſa-
chen und Wuͤrkungen vorhanden, die einander auf
das genaueſte angepaßt ſeyn muͤſſen. Man muß
nicht große Kraͤfte aufbieten um kleine Wuͤrkungen
hervorzubringen, und eben ſo wenig aus geringen
Kraͤften große Wuͤrkungen entſtehen laſſen. Jn
der Jlias bringt zwar die Entfernung eines einzigen
Menſchen das griechiſche Heer dem Untergange
ſehr nahe; aber dieſer Menſch iſt Achilles. Haͤtte
der Dichter nicht Genie genug gehabt dieſen Helden
ſo groß zu ſchildern, als wir ihn ſehen, ſo waͤre
die Handlung der Jlias unnatuͤrlich worden.

Die zweyte Eigenſchaft der Handlung iſt, daß ſie
intreſſant ſey: der Geiſt und das Herz deſſen, der
der Handlung zuſieht, muͤſſen in unaufhoͤrlicher Wuͤrk-
ſamkeit unterhalten werden. Dieſes kann auf man-
[Spaltenumbruch]

Es giebt bisweilen Handlungen, die an ſich we-
nig Merkwuͤrdiges zu haben ſcheinen, durch das
gluͤkliche Genie des Kuͤnſtlers aber ungemein intreſ-
ſant werden. Daß einige trojaniſche Fluͤchtlinge
ſich einſchiffen, um ſich anderswo nieder zu laſſen,
iſt an ſich eine ganz unbetraͤchtliche Handlung. Vir-
gil hat ihr aber durch den Geſichtspunkt, in dem er
ſie anſieht, eine ausnehmende Groͤße und Wichtig-
keit gegeben. Dieſe wenige Abentheurer ſind die
Stammvaͤter eines kuͤnftigen Volks, das den gan-
zen Erdboden beherrſchen ſoll; das kuͤnftig einem
andern, damals aufbluͤhenden und von einigen Goͤt-
tern vorzuͤglich beſchuͤtzten Volke, die Herrſchaft der
Welt entreiſſen wird. Dadurch bekoͤmmt die Hand-
lung der Aeneis eine erſtaunliche Groͤße, der aber
das mehr ſchoͤne, als große Genie des Dichters
nicht gewachſen war. Was wuͤrde nicht ein Dich-
ter von Miltons oder Klopſtoks Geiſte daraus ge-
macht haben?

Es wuͤrde ein fuͤr die ſchoͤnen Kuͤnſte nuͤtzliches
Unternehmen ſeyn, wenn ſich jemand die Muͤhe gaͤbe,
die verſchiedenen Kunſtgriffe zu entdeken, wodurch
große Kuͤnſtler unbetraͤchtliche Handlungen intreſſant
gemacht haben; denn hierin zeiget ſich das Genie
in dem ſchoͤnſten Lichte. Wie manche, an ſich un-
betraͤchtliche Handlung, hat nicht Shakeſpear durch
ſein erfinderiſches Genie hoͤchſt intreſſant gemacht?
Gemeine Kuͤnſtler ſuchen insgemein die Handlungen
durch Verwiklung und vielerley Jntrigen merkwuͤrdig
zu machen; aber dieſes ſind ſehr ſchwache Mittel,
die zwar die Phantaſie etwas geſpannt halten, aber
die weſentlichſten Kraͤfte der Seele, den Verſtand
und das Herz, in voͤlliger Ruhe laſſen. Das Jntreſ-
ſante der Handlung muß nicht im Aeußerlichen der-
ſelben, ſondern in dem, was zum Geiſt und zum
innern Charakter der Sachen gehoͤrt, geſucht wer-